Blijf Jehovah verwachten
1. Wat is het congresthema, en waarom is dat thema zo actueel?
1 „Jehovah is een God des gerichts”, schreef Jesaja. „Gelukkig zijn allen die hem blijven verwachten” (Jes. 30:18b). De bijbel bevat veel verslagen die laten zien hoe God het oordeel aan zijn vijanden voltrok en hoe hij zijn getrouwe dienstknechten bevrijdde. Wat leren aanbidders van Jehovah in deze tijd van zulke verslagen? Wat kunnen we nu doen om ons voor te bereiden op „de grote en vrees inboezemende dag van Jehovah”? (Joël 2:31, 32) Ons komende „Bevrijding nabij!”-districtscongres zal ons ertoe aanzetten diep over deze vragen na te denken en onszelf te onderzoeken. Het zal ons helpen Jehovah te blijven verwachten.
2. Hoe kunnen we waardering tonen voor ons districtscongres?
2 Heb je regelingen getroffen om voordeel te trekken van alle drie de congresdagen? Heb je bijvoorbeeld je werkgever al vrij gevraagd? Laat het niet op het laatste moment aankomen. Maak het tot een onderwerp van gebed en doe dan je verzoek (Neh. 2:4, 5). Ook moeten we er niet mee wachten regelingen te treffen voor vervoer, ons verblijf daar en andere noodzakelijke aangelegenheden. Uit een goede planning blijkt onze diepe waardering voor Jehovah’s geestelijke tafel. Ouderlingen moeten eraan denken personen bij te staan die hulp nodig hebben om alles voor het congres te regelen, en daarbij vooral de ouderen in de gemeente in gedachte houden. — Gal. 6:10.
3. Welke eigenschappen moeten Jehovah’s dienstknechten in de congresstad tonen?
3 Ons goede gedrag eert God: Wanneer we in grote aantallen op congressen samenkomen, vormt ons goede gedrag een getuigenis voor de omgeving. Wat vraagt dat van ons? Als we in de buurt van het congresterrein in hotels, restaurants of winkels zijn, moeten degenen met wie we te maken krijgen aangenaam getroffen worden door onze christelijke eigenschappen, zoals lankmoedigheid, zachtaardigheid, zelfbeheersing en redelijkheid (Gal. 5:22, 23; Fil. 4:5). We moeten allemaal de soort liefde tonen die ’zich niet onbetamelijk gedraagt, niet haar eigen belang zoekt en niet geërgerd wordt’. Zelfs als er zich problemen of ongemakken zouden voordoen, zullen we ’alle dingen tot Gods heerlijkheid willen doen’. — 1 Kor. 10:31; 13:5.
4. Hoe kunnen ouders hun kinderen helpen zich zo te gedragen dat Jehovah erdoor wordt verheerlijkt?
4 Na afloop van een congres was een hotelmanager zo onder de indruk van het gedrag en uiterlijk van onze jongeren dat hij de wens uitte „altijd Jehovah’s Getuigen als gasten in zijn hotel te hebben”. Wat een geweldig compliment! Dit is te danken aan de opleiding en het toezicht waarin jullie als ouders hebben voorzien. Het zou onverstandig zijn als ouders hun kinderen zonder toezicht in een hotelkamer zouden laten. Er dient altijd iemand op de kinderen te letten (Spr. 29:15). Hopelijk zal hun goede gedrag Jehovah verheerlijken en zijn hart verheugen! — Spr. 27:11.
5. Hoe kunnen we Jehovah door onze kleding en ons uiterlijk verheerlijken?
5 Bescheiden in onze kleding en uiterlijke verzorging: Ieder van ons kan bijdragen aan de algehele indruk die er tijdens het congres wordt gegeven door qua kleding en uiterlijk niet excentriek, extreem, onbescheiden of te informeel te zijn. Dat geldt wanneer we naar en van het congres reizen, wanneer we helpen met de opbouw en tijdens het programma. Als dienstknechten van God is Jehovah’s naam en reputatie onze belangrijkste zorg, en niet onze eigen voorkeuren of ons eigen gemak. Gezinshoofden hebben de verantwoordelijkheid ervoor te zorgen dat hun gezin er altijd bescheiden uitziet en blijk geeft van gezond verstand. — 1 Tim. 2:9.
6. Waarom moeten we er in onze vrije tijd net zo netjes uitzien als tijdens het programma?
6 Het is net zo belangrijk om er netjes uit te zien als we in onze vrije tijd in een hotel, winkel of restaurant zijn. Het is passend om onze congreskleding te dragen wanneer we na afloop van het programma ergens wat gaan eten. Door onze lapelkaartjes te dragen, creëren we gelegenheden om informeel getuigenis te geven. — 2 Kor. 6:3, 4.
7. Hoe kunnen we tot de orde en vreugde op het congres bijdragen? (Zie „Geheugensteuntjes voor het districtscongres”.)
7 Jesaja profeteerde: „Jehovah [zal] er vol verwachting naar blijven uitzien u gunst te betonen, en daarom zal hij opstaan om u barmhartigheid te betonen” (Jes. 30:18a). Dankbaarheid voor Jehovah’s barmhartigheid en onverdiende goedheid moet ons ertoe bewegen hem door ons gedrag en uiterlijk te eren als we samenkomen op onze congressen. We hopen dat het „Bevrijding nabij!”-districtscongres onze God zal verheerlijken en ons zal helpen hem te blijven verwachten!
[Kader op blz. 5]
Geheugensteuntjes voor het districtscongres
◼ Programmatijden: Alle drie de dagen zal het programma om 9.30 uur beginnen. De deuren zullen om 8.00 uur opengaan. Een paar minuten voordat het programma begint, zal de voorzitter op het podium gaan zitten terwijl er inleidende Koninkrijksmuziek wordt gespeeld. Dat is het moment om allemaal op onze plaats te gaan zitten, zodat het programma op een waardige manier kan beginnen. Op vrijdag zal het programma om 17.15 uur eindigen, op zaterdag om 17.05 uur en op zondag om 16.10 uur.
◼ Parkeren: Voor elk congres in een gehuurde hal zal het congresbureau, zo nodig, praktische informatie verschaffen in verband met parkeren. Volg die aanwijzingen alsjeblieft op.
◼ Zitplaatsen reserveren: Er mogen alleen zitplaatsen worden gereserveerd voor degenen die met jou in dezelfde auto reizen of met jou in hetzelfde huis wonen.
◼ Middagmaaltijd: Neem alsjeblieft je lunch mee in plaats van tijdens de middagpauze het congresterrein te verlaten om iets te eten te halen. Je kunt een kleine koelbox meenemen die onder een stoel past. Grote gezinskoelboxen, glazen flessen en alcoholische dranken zijn niet toegestaan.
◼ Bijdragen: Het organiseren van een districtscongres brengt aanzienlijke kosten met zich mee. We kunnen onze waardering tonen door in onze Koninkrijkszaal of op het congres vrijwillige bijdragen te geven voor het wereldwijde werk.
◼ Ongevallen en noodsituaties: Als er zich op het congresterrein een medische noodsituatie voordoet, neem dan alsjeblieft contact op met een dienstverlener, die onmiddellijk de afdeling EHBO zal inlichten zodat onze deskundige EHBO’ers ter plaatse de ernst van de situatie kunnen vaststellen en hulp kunnen bieden.
◼ Slechthorenden: Ten behoeve van de slechthorenden zijn bepaalde vakken voorzien van een ringleiding.
◼ Opnameapparatuur: Opnameapparatuur mag op het congres niet op het elektriciteitsnet of het geluidssysteem aangesloten worden en mag alleen worden gebruikt als het anderen niet stoort.
◼ Fotograferen: Als je foto’s maakt, mag je tijdens het programma geen flitser gebruiken.
◼ Piepers en mobiele telefoons: Deze moeten zo ingesteld worden dat ze geen afleiding veroorzaken.
◼ Parfum: Tegenwoordig worden de meeste congressen in gesloten ruimten gehouden waar we afhankelijk zijn van een ventilatiesysteem. Het zou daarom van vriendelijkheid getuigen het gebruik te beperken van sterke geurtjes, eaux de toilette en parfums waar degenen met ademhalingsaandoeningen of aanverwante problemen last van zouden kunnen krijgen. — 1 Kor. 10:24.
◼ Informeel getuigenis: Maak een goed gebruik van gelegenheden om informeel getuigenis te geven. Als iemand belangstelling toont en te kennen geeft graag bezocht te willen worden, noteer dan de nodige gegevens. De secretaris van je gemeente kan die notitie (indien nodig via het bijkantoor) doorsturen naar de betreffende gemeente, waar aan het verzoek gehoor zal worden gegeven.
◼ Hotels: (1) Als je je reservering moet annuleren, stel het hotel dan meteen op de hoogte. (2) Pak pas een bagagekarretje op het moment dat je het gaat gebruiken. (3) Maak geen misbruik van bij de prijs inbegrepen voorzieningen voor bijvoorbeeld ontbijt en koffie, waarvan gasten alleen in het hotel gebruik mogen maken. (4) Leg de vrucht van de geest aan de dag bij je contacten met het hotelpersoneel, vooral tijdens de drukke in- en uitchecktijden.