„Hebt Jehovah lief, al gij zijn loyalen”
Jezus’ dood zal op 4 april worden herdacht
1 Jaren geleden, toen Oekraïne onder communistisch bewind stond, hielden de autoriteiten de broeders en zusters goed in de gaten, vooral als het Avondmaal des Heren naderde, omdat ze hoopten hun vergaderplaats te vinden. Dit vormde altijd een probleem, omdat de autoriteiten wisten wanneer de datum van de viering ongeveer was. Wat konden de broeders doen? In één gemeente stond bij een zuster thuis de kelder blank. Omdat de autoriteiten niet zouden verwachten dat mensen daar zouden samenkomen, bouwden de broeders boven het kniehoge water een verhoging. Hoewel ze ineengedoken onder een laag plafond op de verhoging moesten zitten, werden ze door niemand gestoord terwijl ze als gemeente vol vreugde de Gedachtenisviering hielden.
2 Dat onze Oekraïense broeders en zusters zo vastbesloten waren het gebod te gehoorzamen om Jezus’ dood te herdenken, was een schitterende demonstratie van hun liefde voor God (Luk. 22:19; 1 Joh. 5:3). Als wij in ons leven met belemmeringen te maken krijgen, laten we ons dan aangemoedigd voelen door zulke voorbeelden en vastbesloten zijn op 4 april het Avondmaal des Heren bij te wonen. Door dat te doen tonen we dat we er net zo over denken als de psalmist die zong: „O hebt Jehovah lief, al gij zijn loyalen.” — Ps. 31:23.
3 Help anderen te groeien in liefde voor God: Liefde voor God brengt ons er ook toe anderen uit te nodigen samen met ons de viering te houden. In het inlegvel in Onze Koninkrijksdienst van februari werden we allemaal aangemoedigd een lijst te maken van personen die we voor de Gedachtenisviering willen uitnodigen. Ben je ijverig iedereen op je lijst aan het uitnodigen? Neem de tijd om hun uit te leggen hoe belangrijk de viering is. Wanneer we ze vriendelijk herinneren aan de datum en tijd van de Gedachtenisviering en zo nodig aanbieden hen op te halen, kan dat voor hen een aanmoediging zijn om te komen.
4 Doe er op de avond van de viering speciaal moeite voor degenen die onze uitnodiging hebben aanvaard te begroeten, en geef hun het gevoel dat ze welkom zijn. Hoe kun je hen helpen meer liefde voor Jehovah te krijgen? Zorg ervoor dat ze met hun vragen bij je terechtkunnen. Wees erop bedacht om als dat uitkomt een bijbelstudie aan te bieden. Nodig hen uit voor onze wekelijkse gemeentevergaderingen. Ouderlingen zullen vooral aandacht willen besteden aan inactieve christenen die aanwezig zijn. Ze kunnen afspreken hen te bezoeken en hen aanmoedigen weer actief te worden, misschien door verder in te gaan op punten uit de Gedachtenislezing. — Rom. 5:6-8.
5 Onze eigen liefde voor Jehovah verdiepen: Wanneer we nadenken over de gave van de losprijs kan onze liefde voor Jehovah en zijn Zoon zich verdiepen (2 Kor. 5:14, 15). Iemand die al jarenlang de Gedachtenisviering bijwoont, zei: „Wij zien uit naar de Gedachtenisviering. Die wordt ieder jaar betekenisvoller. Ik herinner mij dat ik twintig jaar geleden in de rouwkamer naar mijn geliefde vader stond te kijken en ik een oprechte, uit het hart komende waardering voor de losprijs ging voelen. Vóór die tijd was de losprijs een theoretisch onderwerp geweest. O, ik kende alle schriftplaatsen en wist hoe ik ze moest uitleggen! Maar pas toen ik de koude realiteit van de dood voelde, sprong mijn hart gewoon op van vreugde over wat voor ons tot stand zal worden gebracht door middel van die kostbare losprijs.” — Joh. 5:28, 29.
6 Nu de datum van de viering dichterbij komt, is het goed de tijd te nemen om ’je hart te bereiden’ voor deze gelegenheid (2 Kron. 19:3). Mediteer over het speciale bijbelleesprogramma voor de Gedachtenisviering, dat in Dagelijks de Schrift onderzoeken 2004 en op de Kalender 2004 vermeld staat. Sommigen vinden het fijn hoofdstuk 112–116 in het Grootste mens-boek tijdens hun gezinsstudie nog eens te bespreken. Anderen doen extra nazoekwerk met andere studiehulpmiddelen die de getrouwe en beleidvolle slaaf heeft verschaft (Matth. 24:45-47). We kunnen allemaal de gave van de losprijs tot een onderwerp van innige gebeden maken (Ps. 50:14, 23). Laten we in deze periode rond de Gedachtenisviering steeds nadenken over Jehovah’s liefde voor ons en naar manieren zoeken om onze liefde voor hem te tonen. — Mark. 12:30; 1 Joh. 4:10.