Internationale Koninkrijkszalenbouw in enkele Europese landen
1 In recente decennia was het werk van Jehovah’s Getuigen in een aantal Europese landen, met inbegrip van Oost-Europa, aan banden gelegd. In de meeste landen waren de beperkingen vrij streng. Het was moeilijk openlijk te vergaderen, en het was bijna onmogelijk Koninkrijkszalen te hebben. Maar de afgelopen jaren heeft Jehovah „iets groots gedaan door wat hij met ons heeft gedaan. Wij zijn verheugd geworden.” — Ps. 126:3.
2 Vanaf 1983 begon de onderdrukking van Jehovah’s Getuigen minder te worden. Tegen 1989 hadden Polen en Hongarije Jehovah’s Getuigen wettelijke erkenning verleend. In 1991 werden Jehovah’s Getuigen in Rusland wettelijk geregistreerd. Sindsdien gedijt het werk in Rusland en in de voormalige sovjetrepublieken. Tussen maart 1996 en oktober 1998 heeft het Besturende Lichaam 359 verzoeken om een lening voor een Koninkrijkszaal goedgekeurd, die waren ingediend door bijkantoren met het opzicht over 11 Europese landen.
3 Als je de foto’s in dit inlegvel bekijkt, denk dan eens na over de grote en wonderbare dingen die Jehovah voor zijn volk heeft gedaan (Ps. 136:4). Je zult het fijn vinden te merken dat bijdragen van de wereldwijde broederschap uitstekend gebruikt worden, als een weerspiegeling van wat Jezus in Johannes 13:35 zei: „Hieraan zullen allen weten dat gij mijn discipelen zijt, indien gij liefde onder elkaar hebt.”
4 Een van de Europese landen die profijt trekken van een regeling om in landen met beperkte middelen Koninkrijkszalen te helpen bouwen is Roemenië, waar sinds juli 2000 36 Koninkrijkszalen zijn gebouwd. Door een standaardontwerp te gebruiken voor bijna al hun Koninkrijkszalen, heeft Oekraïne er in het jaar 2001 61 gebouwd, en nog eens 76 in 2002. Met geld dat aan het Koninkrijkszalenfonds werd geschonken, zijn in Bulgarije, Kroatië, Macedonië, Moldavië, Rusland, en Servië en Montenegro honderden Koninkrijkszalen gebouwd. [In Nederland hebben we tevens het Oost-Europafonds, waarmee nog andere Koninkrijksbelangen, zoals het bouwen van bijkantoren, bevorderd worden.]
5 In sommige landen is het niet gemakkelijk om Koninkrijkszalen te bouwen, en er moet veel moeite gedaan worden voordat het feitelijke bouwen kan beginnen. Dit kost vaak heel wat tijd. Ook liggen de kosten van het bouwen van een Koninkrijkszaal in dat deel van Europa behoorlijk hoger dan in veel delen van Afrika of Zuid-Amerika. Maar door de grote toename van het aantal aanbidders van Jehovah zijn er in Europese landen met beperkte middelen nog honderden Koninkrijkszalen nodig!
6 Wat is het prachtig zo’n snelle toename te zien in de bouw van deze Koninkrijkszalen! Er is een heel goed getuigenis gegeven in buurten waar ze zijn gebouwd, zoals uit veel ervaringen blijkt. In sommige gebieden is de plaatselijke overheid onder de indruk van de bereidwilligheid bij het opvolgen van bouwverordeningen.
7 Jesaja profeteerde treffend over de groei van de ware aanbidding in deze tijd. Via de profeet voorzei God: „Ikzelf, Jehovah, zal het te zijner tijd bespoedigen” (Jes. 60:22). De afgelopen jaren is het duidelijk Jehovah’s tijd voor toename in Oost-Europa geweest. Wij hopen dat Jehovah zijn rijke zegen blijft uitstorten op onze inspanningen om het bouwen van Koninkrijkszalen in veel landen te versnellen, terwijl we verdere ondersteuning aan het Koninkrijkszalenfonds geven! Daardoor zullen er nog veel meer Koninkrijkszalen bij komen in landen met beperkte middelen. Het zal ertoe bijdragen dat de ware aanbidding in veel delen van Europa groeit en dat er een groter getuigenis wordt gegeven tot „het uiteinde der aarde”. — Hand. 13:47.
[Illustraties op blz. 3]
Koninkrijkszalencomplex Moskou (Rusland)
[Illustraties op blz. 4-6]
Nieuwe Koninkrijkszalen in Oost-Europa
Strumica (Macedonië)
Daruvar (Kroatië)
Bitola (Macedonië)
Sokal (regio Lvov, Oekraïne)
Mladost (Bulgarije)
Krasnooktjabrskiy (omgeving van Maykop, Rusland)
Bački Petrovac (Servië en Montenegro)
Plovdiv (Bulgarije)
Tloematsj (regio Ivano-Frankovsk, Oekraïne)
Rava-Roeska (regio Lvov, Oekraïne)
Stara Pazova (Servië en Montenegro)
Zenica (Bosnië-Hercegovina)
Sokal (regio Lvov, Oekraïne)
Zjydatsjiv (regio Lvov, Oekraïne)