Heb je waardering voor Jehovah’s geduld?
1 Als Jehovah de afgelopen tien of twintig jaar of langer niet geduldig was geweest, waardoor een uitgebreider getuigenis gegeven kon worden, zou jij de waarheid dan hebben leren kennen? Wat zijn we dankbaar dat hij nog veel meer mensen heeft toegestaan „tot berouw [te] geraken”. Toch zal Jehovah’s grote oordeelsdag „komen als een dief” (2 Petr. 3:9, 10). Het geduld van God mag daarom niet verkeerd uitgelegd worden, alsof hij het heeft uitgesteld een einde over dit samenstel van dingen te brengen. — Hab. 2:3.
2 Heb medelijden met mensen: Jehovah’s lankmoedigheid gaat ons begrip ver te boven. We moeten het doel ervan niet uit het oog verliezen (Jona 4:1-4, 11). Jehovah ziet de beklagenswaardige toestand van de mensheid en is met hen begaan. Jezus heeft dezelfde gevoelens. Omdat hij medelijden had met de scharen tot wie hij predikte, wilde hij dat het evangelisatiewerk werd uitgebreid zodat meer mensen de kans zouden hebben eeuwig leven te krijgen. — Matth. 9:35-38.
3 Als er tragedies en rampen toeslaan, gaat ons hart dan niet uit naar mensen die de waarheid niet kennen? Mensen in deze tijd zijn als „schapen zonder herder” terwijl ze proberen opgewassen te zijn tegen de chaos in de wereld en die te doorgronden (Mark. 6:34). Door ijverig het goede nieuws te prediken, beuren we degenen op van wie het hart juist gezind is en tonen we onze waardering voor Jehovah’s geduld. — Hand. 13:48.
4 Ons werk is dringend: Afgelopen jaar werden 323.439 personen gedoopt en waren er ruim 14.000.000 aanwezigen op de Gedachtenisviering. Wat een potentieel is er voor nog velen meer om aan de verwoesting van dit goddeloze samenstel te ontkomen! Hoe groot de „grote schare” zal zijn, weten we niet (Openb. 7:9). Hoe lang we nog zullen moeten prediken, weten we evenmin. Maar Jehovah weet dat wel. Het goede nieuws zal gepredikt worden totdat hij het genoeg vindt, „en dan zal het einde komen”. — Matth. 24:14.
5 De overgebleven tijd is kort geworden, en Gods dag is nabij (1 Kor. 7:29a; Hebr. 10:37). Zonder twijfel „is onze redding dichterbij dan toen wij gelovigen werden” (Rom. 13:11). Laten we het doel van Gods geduld niet missen. Laten we in plaats daarvan met een gevoel van dringendheid prediken zodat meer mensen die naar rechtvaardigheid hunkeren, Jehovah’s grote barmhartigheid kunnen ervaren.