Wat zeg je tegen een boeddhist?
1 In sommige landen heeft meer dan de helft van degenen die gedoopt worden een boeddhistische achtergrond. Wat trekt deze mensen tot de waarheid? Hoe kun je het goede nieuws aanbieden aan een boeddhist?
2 Toon oprechte belangstelling: Veel vroegere boeddhisten hebben gezegd dat het geen diepgaande redeneringen waren die hen tot de waarheid trokken. Zij werden veeleer geraakt door de oprechte persoonlijke belangstelling die hun werd betoond. Een Aziatische vrouw in de Verenigde Staten was zo onder de indruk van de vriendelijkheid van de zuster die bij haar aan de deur kwam, dat zij erin toestemde te studeren. Zij sprak niet goed Engels, maar de zuster was geduldig. Wanneer de vrouw moe was of niet kon studeren, bracht de zuster gewoon een vriendelijk bezoekje en maakte een afspraak voor de volgende keer. Uiteindelijk werden de vrouw, haar twee zoons en haar bejaarde moeder gedoopt. Zij keerde naar haar geboorteland terug en heeft vele anderen geholpen de waarheid te leren kennen. Een van haar zoons dient nu op het bijkantoor. Wat een zegeningen had het tot gevolg Jehovah’s ’goedheid en liefde jegens de mens’ te weerspiegelen! — Tit. 3:4.
3 De boeddhistische denkwijze: Boeddhisten staan over het algemeen verdraagzaam tegenover andere ideeën, maar zij vinden het niet nodig aan specifieke dogma’s vast te houden. Hun overtuiging verschilt dus van persoon tot persoon. Een veelvoorkomend thema in één tak van de boeddhistische leer is dat het leven een lijdensweg is, maar dat men door middel van verlichting de voortdurende kringloop van wedergeboorte tot onbevredigende levens kan stopzetten. Men zegt dat men om van deze kringloop verlost te worden, het nirvana moet bereiken, een toestand die niet beschreven kan worden omdat het geen plaats of gebeuren is maar veeleer een leegte waarin geen pijn en geen kwaad bestaat. (Zie Wat gebeurt er met ons bij de dood?, blz. 9, 10.) Wat zegt dit ons? Dat het een averechtse uitwerking zou hebben als wij met hen zouden debatteren over de boeddhistische filosofie. Bespreek liever algemene problemen die iedereen aangaan.
4 Leg de nadruk op gemeenschappelijke interesses: Aangezien boeddhisten het leven op aarde over het algemeen gelijkstellen met lijden, komt de gedachte aan eeuwig leven wellicht als absurd bij hen over. Toch koesteren wij allemaal de wens een gelukkig gezinsleven te hebben, een eind te zien komen aan lijden en te weten wat de zin van het leven is. Kijk eens hoe zulke gemeenschappelijke behoeften beklemtoond kunnen worden.
5 Je zou de volgende inleiding kunnen proberen:
◼ „Wij leven tegenwoordig in een wereld waarin veel onschuldige mensen lijden ondergaan. Wat is er volgens u nodig om voor iedereen een eind te maken aan pijn en ellende? [Geef gelegenheid voor antwoord.] Er is een oude belofte die ik heel vertroostend vind. [Lees Openbaring 21:4.] Die tijd is natuurlijk nog niet aangebroken, maar wanneer die komt, zouden wij dat graag willen meemaken, vindt u niet?” Bied dan een publicatie aan waarin wordt uitgelegd hoe er een eind aan lijden zal komen.
6 Tegen een ouder iemand zou je kunnen zeggen:
◼ „Misschien bent u net als ik bezorgd over de huidige stroom van ontaarde ideeën en de uitwerking die deze op onze kinderen hebben. Hoe komt het dat de immoraliteit onder jonge mensen zo toeneemt? [Geef gelegenheid voor antwoord.] Wist u dat dit voorzegd was in een boek dat men lang voor de stichting van de moslim-, de christelijke en de hindoereligie is begonnen te schrijven? [Lees 2 Timotheüs 3:1-3.] Merk op dat deze toestanden heersen ondanks het feit dat mensen voortdurend leren. [Lees vers 7.] Deze publicatie heeft mij geholpen een begrip te krijgen van de waarheid die de meeste mensen nooit leren kennen. Zou u het willen lezen?” Bied een toepasselijk boek of een geschikte brochure aan.
7 Boeddhisten hebben over het algemeen respect voor de bijbel als een heilig geschrift. Lees dus rechtstreeks uit de bijbel voor (Hebr. 4:12). Als de huisbewoner wat huiverig is voor de invloed van de westerse cultuur, zeg hem dan dat alle bijbelschrijvers Aziaten waren.
8 Welke publicaties zijn het doeltreffendst? Het traktaat Will Suffering Ever End? is speciaal voor boeddhisten uitgegeven en wordt gedrukt in het Chinees, Japans, Singalees en Thais. Bovendien hebben veel verkondigers met succes gebruikgemaakt van de volgende lectuur: de boeken De mens op zoek naar God, Het geheim van gezinsgeluk en Wat jonge mensen vragen — Praktische antwoorden; de brochures „Zie! Ik maak alle dingen nieuw” en Wat is het doel van het leven? Hoe kunt u het vinden?; en, indien nog beschikbaar, Koninkrijksnieuws nr. 35: Zullen alle mensen elkaar ooit liefhebben? De meeste boeddhisten die nu de waarheid leren kennen, bestuderen eerst de Wat verlangt God-brochure en dan het Kennis-boek.
9 Hoewel men zegt dat er in Athene bijna 400 jaar voordat Paulus daar predikte boeddhistische zendelingen zijn gearriveerd, is het niet zeker of hij ooit iemand heeft ontmoet die door de boeddhistische gedachte was beïnvloed. Maar wij weten wel hoe Paulus over prediken tot alle soorten van mensen dacht. Hij maakte zich „tot slaaf van allen” om er „toch maar enkelen te redden” (1 Kor. 9:19-23). Wij kunnen hetzelfde doen door persoonlijke belangstelling voor mensen te tonen en door de nadruk te leggen op de hoop die wij gemeenschappelijk hebben, terwijl wij tot iedereen prediken die wij ontmoeten.