Jongeren hebben een goed voorbeeld nodig
1 Wij zijn blij dat wij een groeiend aantal jonge mensen in ons midden hebben die ’Jehovah’s naam loven’ (Ps. 148:12, 13). Velen van hen zijn nog vrij jong. Hun vooruitgang wordt grotendeels bepaald door de opleiding en het voorbeeld van hun ouders en van andere oudere personen in de gemeente. Maar wat niet over het hoofd gezien mag worden, is de invloed die uitgaat van andere jonge mensen, vooral van oudere tieners en jonge volwassenen. Als jij bij deze leeftijdsgroep hoort, zijn de volgende opmerkingen wellicht nuttig voor je.
2 Jonge tieners zijn geneigd oudere tieners na te bootsen. Zij hebben het natuurlijke verlangen net zo te zijn als hun goede vrienden die zij bewonderen. Zij kijken vaak op tegen andere jongeren die iets ouder zijn en de indruk wekken meer kennis en ervaring te bezitten. Als gevolg daarvan imiteren zij wellicht je spraak en je gedrag, alsook je waardering voor geestelijke waarden en je aandeel aan gemeenteactiviteiten.
3 Als oudere tiener heb je zowel een voorrecht als een zware verantwoordelijkheid. Waarschijnlijk beïnvloedt jouw voorbeeld op dit moment je jongere kameraden. Vraag jezelf eens af: ’Wat voor invloed oefen ik op jongeren uit? Ben ik serieus, vermijd ik dwaasheid en verkeerde „begeerten die aan de jeugd eigen zijn”? Geef ik blijk van gehoorzaamheid en respect jegens mijn ouders, de ouderlingen en andere oudere personen?’ (2 Tim. 2:22; Kol. 3:20) Wat jij zegt en doet kan een belangrijke factor zijn in de geestelijke groei van andere jongeren die jouw daden gadeslaan.
4 Het prediken van de Koninkrijksboodschap is het voornaamste werk van de gemeente. Jouw bereidwillige en geregelde deelname kan je kameraden aanmoedigen actiever te zijn. Als je in de gelegenheid bent in de pioniersdienst te gaan, zullen je vrienden gemotiveerd worden hetzelfde te doen. Ook door commentaar te geven op de vergaderingen en je hulp aan te bieden bij het verrichten van noodzakelijke werkzaamheden in de Koninkrijkszaal kun je een goed voorbeeld geven.
5 Ook al was Timotheüs geen tiener meer toen Paulus hem het volgende advies gaf, jullie kunnen het als tieners in praktijk brengen: „Word een voorbeeld voor de getrouwen in spreken, in gedrag, in liefde, in geloof, in eerbaarheid” (1 Tim. 4:12). Jouw enthousiaste en oprechte deelname aan Jehovah’s dienst kan je kameraden en jongere tieners die je gadeslaan op een positieve manier motiveren, zodat zij worden geholpen vorderingen te maken in de richting van geestelijke volwassenheid (Ef. 4:13). Tieners die deel uitmaken van een gezin dat pas met studie is begonnen, worden wellicht door wat zij van jou zien tot de waarheid aangetrokken.
6 Wat nog belangrijker is, jouw ijver in het tentoonspreiden van godvruchtige hoedanigheden strekt Jehovah en zijn organisatie tot eer (Spr. 27:11). Oprechte personen die je gadeslaan, zullen verbaasd staan over het opvallende contrast tussen jou en de jonge mensen in de wereld. Je hebt dus een unieke gelegenheid om jongeren te helpen terwijl je een waardevolle bijdrage levert aan het loven van Jehovah. — Ps. 71:17.