„Rechtschapenheidbewaarders”-congres 1985
Terwijl het huidige satanische samenstel steeds verder ontaardt, zal de rechtschapenheid van Christus’ ware volgelingen beproefd blijven worden. Herhaaldelijk en zowel op subtiele als op rechtstreekse manieren heeft Satan gepoogd de rechtschapenheid van Jehovah’s dienstknechten te breken. Mannen zoals Job en David hebben aan hun rechtschapenheid vastgehouden en Jehovah heeft erop toegezien dat er tot aanmoediging van ons een verslag van hun getrouwheid bewaard is gebleven (1 Kon. 9:4; Job 27:5; Rom. 15:4). Net zoals Jehovah deze getrouwe mannen uit de oudheid een ruime mate van zijn geest heeft gegeven, verschaft hij die ook aan degenen die in deze tijd hun rechtschapenheid bewaren.
Het „Rechtschapenheidbewaarders”-congres van 1985 zal ons nuttige inlichtingen verschaffen over de dingen die wij moeten doen om standvastig te blijven. Rechtschapenheid vereist dat wij niet alleen wanneer de omstandigheden gunstig zijn, maar te allen tijde zonder te schipperen loyaal blijven aan Jehovah’s rechtvaardige wetten en beginselen. Er is een krachtig geloof in Jehovah voor nodig en vertrouwen in de hulp die hij door zijn heilige geest verschaft. Wij zien dan ook met spanning uit naar het congres, waar wij aanmoedigingen en raad zullen ontvangen die ons zullen helpen in rechtschapenheid te blijven wandelen. — Ps. 26:1, 11.
WEES ALLE VIER DAGEN AANWEZIG: Heb jij plannen gemaakt om alle vier dagen aanwezig te zijn? Vanaf de opening op donderdagmiddag 1.30 uur tot het slotgebed op zondagmiddag zullen er inlichtingen verschaft worden die uitermate belangrijk zijn voor onze geestelijke gezondheid. Mis geen enkel onderdeel van het programma, ook al vereist dit misschien wat persoonlijke offers van jouw kant. Als je oprecht moeite doet en alle nodige regelingen treft om op het congres aanwezig te zijn, zal Jehovah je beslist zegenen.
Wij moedigen je aan elke dag tijdig aanwezig te zijn en op je plaats te zitten voordat het programma begint. Hierdoor zul je in de gelegenheid zijn van christelijke omgang met je broeders en zusters uit andere plaatsen te genieten. Ook ben je dan in staat samen met de anderen een loflied voor Jehovah te zingen en het openingsgebed mee te maken. Degenen die bij je in de buurt zitten, zullen het beslist waarderen dat je hun aandacht niet van het programma afleidt door te laat te arriveren. Naast christelijke liefde en consideratie dient ook respect voor Jehovah en de geestelijke dingen die hij ons verschaft, ons te motiveren om ons best te doen op tijd aanwezig te zijn.
Zoals reeds bekendgemaakt is, zullen wij dit jaar in ons land één congres hebben, het internationale congres van 8-11 augustus in de Jaarbeurs in Utrecht. Het congresbureau heeft de gemeenten al voorzien van heel wat inlichtingen op het gebied van huisvesting, vervoer en andere regelingen. Ook zijn er heel wat voorbereidingen getroffen om ervoor te zorgen dat er voor iedereen een zitplaats en voldoende lectuur, voedsel, enz. is. Wij zien er allen beslist verlangend naar uit onze broeders en zusters uit België, Canada, Denemarken, Duitsland, Engeland, Frankrijk, Ierland, Luxemburg, de Verenigde Staten van Amerika en Zuid-Afrika te ontmoeten. Het totale aantal buitenlandse afgevaardigden zal misschien wel oplopen tot 3500 à 4000 personen. Het programma zal behalve in het Nederlands ook volledig worden verzorgd in het Italiaans en in het Duits, terwijl er ten behoeve van de Frans- en Engels-sprekenden een verkort, maar interessant programma zal zijn. In de pauzes zal er gelegenheid zijn om te genieten van een zeer boeiende foto-expositie van het werk in Nederland, terwijl er ook op verschillende plaatsen dia’s zullen worden vertoond over het werk in ons land. Op elke plaats zal de tekst bij de dia’s in een andere taal zijn, zowel ten behoeve van de Nederlandse broeders en zusters als ten behoeve van onze buitenlandse gasten.
LUISTER EN LEER: Jezus gaf zijn volgelingen de raad: „Schenkt . . . aandacht aan de wijze waarop gij luistert” (Luk. 8:18). Hij zag in dat wij de kwaliteit van onze dienst voor Jehovah alleen kunnen blijven verbeteren door het geleerde toe te passen. Elk jaar is het congresprogramma speciaal afgestemd op de behoeften van Gods volk. Als wij aandachtig luisteren naar de raad die in het congresprogramma wordt gegeven, zullen wij niet alleen aangemoedigd en geestelijk opgebouwd worden, maar ook rechtstreekse raad ontvangen, die Jehovah door middel van zijn „getrouwe en beleidvolle slaaf” verschaft (Matth. 24:45-47). Dit is noodzakelijk, willen wij geestelijk sterk blijven en gelijke tred houden met de theocratie.
Wat zou je zoal kunnen doen om nauwlettend aandacht aan het programma te schenken? Het is heel belangrijk elke nacht voor voldoende nachtrust te zorgen zodat je de volgende ochtend verkwikt bent en overdag oplettend kunt blijven. Indien wij in gedachte houden dat de voornaamste reden waarom wij in de congresstad zijn, is het congres bij te wonen en voordeel te trekken van het programma, zal dit ons helpen evenwichtig te zijn in de manier waarop wij de avonden doorbrengen.
Het maken van korte aantekeningen is nog een manier om oplettend te blijven en volledig voordeel te trekken van het programma. Dit is een beproefde, waardevolle hulp om datgene wat van het podium af wordt gezegd, in ons op te nemen. Indien je tijdens het luisteren naar de lezingen probeert te ontdekken wat de hoofdpunten zijn en deze noteert, zal dit je helpen de gedachten in je geest te prenten en ze te onthouden. Sommigen hebben het nuttig gevonden hun aantekeningen in de vorm van een schema op te schrijven door de hoofdpunten te noteren en onder die hoofdpunten de ondersteunende argumenten te rangschikken. Houd in gedachte dat er na het congres op de dienstvergadering in je plaatselijke gemeente een terugblik op het programma zal worden gegeven. Noteer bij het maken van aantekeningen die punten waarover jij tijdens die terugblik iets wilt zeggen.
Nog een hulp om meer van de geboden inlichtingen te onthouden, is aan het einde van de dag het programma nog eens door te nemen. Bespreek elk van de programmaonderdelen met je gezin of met anderen. Hierdoor zullen de belangrijkste gedachten steviger in je geest geprent worden. (De informatie uit Ontwaakt! van 22 december 1984, bladzijde 12, kan nuttig zijn om je te helpen de inlichtingen van het congres te onthouden.)
Voor kinderen kan het maken van aantekeningen wat moeilijker zijn, maar zij kunnen aangemoedigd worden elke aangehaalde schriftplaats op te zoeken en misschien zelfs elke schriftplaats die gebruikt wordt te noteren. Voordat het programma begint, zouden ouders het programma voor die dag met hun kinderen kunnen doornemen, zodat zij weten welke onderwerpen er behandeld zullen worden. Als kinderen weten dat zij betrokken zullen worden in het overzicht van het programma en dat hun gevraagd zal worden wat zij die dag geleerd hebben, zullen zij vaak met meer aandacht luisteren naar wat er tijdens het programma wordt gezegd.
CHRISTELIJK GEDRAG: Over de gehele wereld staat Jehovah’s volk bekend om hun goede gedrag. Na afloop van de districtscongressen in 1984 hebben wij enkele uitstekende commentaren ontvangen over het gedrag van onze broeders en zusters. Hoteleigenaars maakten opmerkingen als: „Wij vinden het fijn jullie mensen te ontvangen. De kinderen gedragen zich zo keurig.” „Het zijn fantastische mensen.” „Het is elk jaar weer uitstekend. Nooit problemen.” Dergelijke commentaren verrassen ons niet, aangezien ’liefde onder elkaar hebben’ en ’hun naaste liefhebben als zichzelf’ identificerende kenmerken van ware christenen zijn. — Joh. 13:35: Matth. 22:39.
Wij willen jullie graag prijzen voor de vorderingen die op dit terrein zijn gemaakt. Toch blijkt zo nu en dan uit enkele commentaren dat het goed is elkaar eraan te blijven herinneren ons goed te gedragen op de adressen waar wij logeren. Aangezien een aantal van ons dit jaar gebruik zal maken van wereldse campings, willen wij ook daar graag bijbelse beginselen blijven toepassen, zodat iedereen zich alleen maar met lof over ons zal kunnen uitlaten. Van onze kant zal dit blijk geven van ’bereidheid tot gehoorzamen’. — Jak. 3:17.
Het gedrag van jongeren, zowel op het congresterrein als in hotels en op campings, is ook iets waarnaar onze zorg zal moeten blijven uitgaan. De ervaring heeft geleerd dat eventuele problemen meestal het gevolg zijn van een gebrek aan toezicht van ouders of volwassen begeleiders. Jehovah’s Getuigen nemen hun kinderen mee naar congressen opdat zij „door Jehovah onderwezen” worden en ’van kindsbeen af de heilige geschriften zullen kennen’ (Jes. 54:13; 2 Tim. 3:15). Dit doel kan alleen bereikt worden als de jongeren op hun plaats zitten en naar het programma luisteren. Gezinnen dienen tijdens het programma bij elkaar te zitten, in plaats van jongeren toe te staan met andere jongeren in groepjes bij elkaar te zitten. Indien jongeren vrijwilligerswerk op het congres verrichten, dienen ouders er regelingen voor te treffen dat hun kinderen tijdens het programma niet hoeven te werken, zodat zij kunnen luisteren en leren.
Ook wordt bericht dat er nog steeds personen zijn die, hoewel zij tussen het publiek zitten, met elkaar blijven praten of op andere manieren stoornissen veroorzaken, in plaats van aandachtig naar het programma te luisteren. Respect voor de tafel van Jehovah en consideratie met onze broeders en zusters dient ons ertoe aan te zetten ons in deze kwesties door gezond verstand te laten leiden. Tijdens het programma dient niemand rond te lopen of bezoekjes bij anderen af te leggen. — Ps. 34:11; Pred. 3:1, 7b.
Een ander terrein waaraan sommigen aandacht dienen te schenken, is dat van kleding en uiterlijke verzorging. Als wij congressen bezoeken, komen wij bijeen om Jehovah in zijn „huis” te loven en daarnaar dienen wij ons ook te kleden. Onze kleding en uiterlijke verzorging dienen te voldoen aan de hoge maatstaven voor dienaren van God en niet beïnvloed te worden door het feit dat het congresterrein normaal gesproken voor andere doeleinden wordt gebruikt. Zie voor verdere inlichtingen over kleding en uiterlijke verzorging alsjeblieft paragraaf 1 en 2 op bladzijde 132 van Georganiseerd om onze bediening te volbrengen en lees ook de daar aangehaalde schriftplaatsen nog eens door.
HET RESERVEREN VAN ZITPLAATSEN: Hoewel er in het verleden herhaaldelijk raad gegeven is over het reserveren van zitplaatsen en hier goed op gereageerd is, blijft dit onderwerp onze aandacht vragen. Er zijn nog steeds heel wat personen die graag erg vroeg komen om met behulp van liederenbundels, bijbels, enz. de meest gewilde zitplaatsen te reserveren, niet alleen voor hun gezin, maar ook voor vrienden en bekenden die soms helemaal niet komen opdagen. Op deze manier worden veel van de beste zitplaatsen bezet gehouden zonder ooit gebruikt te worden.
Hoe heb jij gereageerd op de raad in eerder verschenen uitgaven van Onze Koninkrijksdienst inzake het reserveren van zitplaatsen? (Hebr. 13:17) Ben jij iemand die de gegeven aanwijzingen hebt opgevolgd en heb jij samengewerkt met de dienstverleners die poogden deze kwestie in goede banen te leiden? Besef dat er in werkelijkheid meer dan voldoende zitplaatsen voor alle aanwezigen zijn.
Vanwege deze en andere factoren lijkt het ons juist een verandering aan te brengen. In de toekomst zullen wij in verband met het bezet houden van zitplaatsen de richtlijn volgen dat ZITPLAATSEN ALLEEN BEZET GEHOUDEN MOGEN WORDEN VOOR LEDEN VAN JE EIGEN GEZIN EN PERSONEN DIE MET JOU IN DEZELFDE AUTO REIZEN. Indien je tijdens het congres bij anderen wilt zitten, kun je hen op het congresterrein ontmoeten en samen een plaats uitzoeken. Laat alsjeblieft niets op de stoelen naast je liggen; degenen die een plaats zoeken, zullen anders concluderen dat deze plaatsen reeds bezet zijn. Daar ook de dienstverleners instructies zullen ontvangen in overeenstemming met deze regelingen, vragen wij jullie vriendelijk met deze broeders samen te werken als zij liefdevol proberen deze kwestie ten behoeve van alle aanwezigen in goede banen te leiden. Als wij ons nederig aan deze theocratische regeling onderwerpen, zal dit in de meeste gevallen betekenen dat er ruim voldoende zitplaatsen zijn, die bovendien makkelijk te vinden zijn. Zo zul je de „gulden regel” toepassen en tonen dat je werkelijk ’getrouw bent in het geringste’. (Matth. 7:12; Luk. 16:10; vergelijk 1 Korinthiërs 13:5.) In verband hiermee is het aan te bevelen dat je er de tijd voor neemt om samen met je gezin en vrienden nog eens aandacht te schenken aan het voortreffelijke materiaal over het bezet houden van zitplaatsen, en ook aan de andere raadgevingen aangaande ons persoonlijke gedrag op congressen, die in de inlegvellen van Onze Koninkrijksdienst van 1981 tot en met 1984 zijn verschenen.
BABYBOXEN: Houd alsjeblieft in gedachte dat het gezien de vereisten van de brandweer niet is toegestaan babyboxen, kampeerbedjes en dergelijke, mee te nemen in de verschillende hallen. Zulke bedjes, die nogal groot zijn en niet gemakkelijk verplaatst kunnen worden, zijn zeer gevaarlijke obstakels, niet alleen voor de baby zelf maar ook voor degenen die erover struikelen. Vooral wanneer er iets zou gebeuren, kunnen dergelijke obstakels tot zeer grote problemen leiden. Ouders die kinderwagens en wandelwagentjes bij zich hebben, worden vriendelijk verzocht acht te slaan op de aanwijzingen die de dienstverleners geven met betrekking tot de plaatsen die daarvoor gereserveerd zijn. Jullie medewerking in dit opzicht zal bijzonder gewaardeerd worden.
VELDDIENSTREGELINGEN: Een zeer belangrijk onderdeel van onze aanbidding is het deelnemen aan de velddienst. Laat je de gelegenheid niet ontgaan om je congresvreugde te vergroten door het goede nieuws aan anderen bekend te maken. Op vrijdag eindigt het programma om 3.00 uur n.m. Zorg dat je voordat het vrijdagmiddagprogramma begint, regelingen voor gebied hebt getroffen. Het zou ook nuttig zijn als de gids van het groepje zich direct na het verkrijgen van het gebied in de route naar het gebied verdiept, zodat er vrijdagmiddag niet onnodig tijd verloren gaat. Neem alsjeblieft uit je eigen gemeente voldoende van de lopende tijdschriften mee om tijdens het congres in de velddienst te gebruiken.
VRIJWILLIGERSDIENST: Congressen brengen werk met zich mee en er zijn heel wat vrijwillige werkers nodig. De congrescoördinator in jullie gemeente zal informatie ontvangen over de afdelingen die nog vrijwilligers nodig hebben en hij zal dit aan de gemeente bekendmaken. Indien je vrijwilligerswerk wilt doen, zal hij hierin bemiddelen. Kinderen die jonger zijn dan 16 jaar dienen altijd met een ouder of een andere volwassene samen te werken. Wij moedigen ouders en hun kinderen aan om, indien mogelijk, samen vrijwilligerswerk te verrichten.
Het kan zijn dat er tijdens het congres behoefte is aan extra vrijwilligers. Als je wilt helpen, ga dan bij aankomst op het congres naar de afdeling Vrijwilligers. De broeders daar zullen je vertellen waar nog hulp nodig is. Jouw bereidwillige dienst zal zeer op prijs worden gesteld en zal ertoe bijdragen dat het congres een vlot verloop heeft. — Hand. 20:35.
VOEDSELBENODIGDHEDEN: Er worden speciale regelingen getroffen om in onze fysieke behoeften te voorzien. De voorzieningen voor eten en drinken zullen overeenkomen met die op de districtscongressen van de afgelopen jaren. Wij zijn erg dankbaar voor het harde werk van de broeders en zusters die ons hiermee van dienst zijn.
Er zullen congresbonnen verkrijgbaar zijn à ƒ 10,00 per vel van 40 bonnen. Wij willen je aanmoedigen van tevoren via de gemeente voldoende bonnen te kopen om de eerste twee of drie dagen aan de behoeften van je gezin te kunnen voldoen.
Wat een voorrecht zal het zijn het „Rechtschapenheidbewaarders”-congres van 1985 bij te wonen! Het programma zal ons sterken om onze God Jehovah getrouw te blijven dienen, in weerwil van de voortdurende aanvallen van Satan. Stel alles in het werk om tot de duizenden te behoren die elke dag het programma bijwonen. Mogen wij net als David verklaren: „Richt mij, o Jehovah, want ik voor mij heb in mijn eigen rechtschapenheid gewandeld”, en „wat mij betreft, ik zal in mijn rechtschapenheid wandelen.” — Ps. 26:1, 11.
[Kader op blz. 6]
GEHEUGENSTEUNTJES VOOR HET INTERNATIONALE CONGRES
HUISVESTING: De congrescoördinator in de gemeente zal ervoor zorgen dat de Aanvraagformulieren voor huisvesting prompt naar het congresbureau worden gestuurd. Indien je het nodig acht huisvesting die je via het congresbureau hebt geregeld te annuleren, verwittig dan niet alleen je gastvrouw of het hotel, maar ook de afdeling Huisvesting van het congres, opdat de kamer opnieuw door hen kan worden toegewezen. Moet je hotelaccommodatie annuleren waarvoor je zélf regelingen hebt getroffen, dan dien je onmiddellijk het hotel op te bellen.
De afdeling Huisvesting van het congres zal op verzoek inlichtingen verschaffen over kampeermogelijkheden in de buurt van het congres. Sluit bij je verzoek alsjeblieft een aan jezelf geadresseerde, gefrankeerde enveloppe in.
DOOP: De dooplezing zal op zaterdagochtend worden gehouden. Zij die hun opdracht door de waterdoop willen symboliseren, dienen vóór het congres de vragen met de ouderlingen in hun gemeente te hebben doorgenomen. Iedereen die gedoopt wil worden, dient betamelijke badkleding en een handdoek mee te nemen.
PROGRAMMATIJDEN: Het getuigt van wijsheid en waardering als wij op onze plaats zitten wanneer het programma begint. Dit zal op donderdag om 1.30 uur n.m., op vrijdag om 9.20 uur v.m., en op zaterdag en zondag om 9.30 uur v.m. zijn. Wij geven van dezelfde voortreffelijke eigenschappen blijk als wij geen aanstalten maken om te vertrekken voordat het programma geëindigd is. Op donderdag zal er om 5.10 uur n.m. met lied en gebed besloten worden. De vrijdagmiddag zal gereserveerd worden voor een speciale krachtsinspanning in de velddienst, na het slotlied en gebed om 3.00 uur n.m. Op zaterdag zijn het slotlied en gebed om 5.00 uur n.m. gepland en op zondag om 4.00 uur n.m.
BETHEL- EN GILEADVERGADERINGEN: Op vrijdag zal er een vergadering worden gehouden voor pioniers tussen de 20 en 40 jaar die er belangstelling voor hebben de Gileadschool te bezoeken om een opleiding voor de zendingsdienst te ontvangen. Op zaterdag zal er een vergadering zijn voor alle opgedragen verkondigers tussen de 19 en 35 jaar die belangstelling hebben voor de Betheldienst. Kijk in het programma hoe laat en waar deze vergaderingen precies gehouden zullen worden.
PIONIERSIDENTIFICATIE: Alle gewone en speciale pioniers, alsook de reizende opzieners en leden van de Bethelfamilie, dienen hun Wachttoren identificatie- en toewijzingskaart (S-202-O) naar het congres mee te nemen. Degenen die ten tijde van het congres zes maanden of langer in de pioniersdienst zijn, kunnen op het congres op vertoon van hun Wachttoren Identificatiekaart congresbonnen ontvangen ter waarde van ƒ 50,00. Behandel deze kaart net zo zorgvuldig als geld; je kunt op het congres geen andere krijgen. Pioniers zullen eventuele gratis vrijgaven of andere lectuur tegen pioniersprijs bij de afdeling Lectuur kunnen verkrijgen op vertoon van hun Wachttoren ID-kaart. Het zelfde geldt voor leden van de Bethelfamilie.
LAPELKAARTJES: Deze kaartjes worden verschaft als een middel om het congres aan te kondigen, alsook om onze aanwezige broeders en zusters gemakkelijker te kunnen identificeren. Draag het lapelkaartje daarom alsjeblieft op het congres en ook wanneer je van en naar het congres reist. Het kaartje is niet alleen een uitstekend identificatiemiddel, maar het is ook vaak een aanleiding tot een fijn getuigenis onder het reizen. Je dient deze kaartjes in je gemeente af te nemen, daar ze niet op het congres verkrijgbaar zullen zijn. De lapelkaartjes kosten 5 cent en de plastic houdertjes 35 cent per stuk. (Kaartjes en houders zijn op dit moment waarschijnlijk reeds besteld en naar de gemeenten verzonden.)
EEN WAARSCHUWEND WOORD: Waar je ook parkeert, sluit altijd je voertuig af en laat er nooit iets zichtbaar in liggen. Bewaar je bezittingen indien mogelijk in de kofferruimte en sluit die af. Wees ook op je hoede voor dieven en zakkenrollers, die door grote bijeenkomsten worden aangetrokken. Dit houdt ook in dat je niets waardevols onbewaakt op zitplaatsen op het congres moet achterlaten.