Brief van het bijkantoor

Geliefde broeders en zusters,

Uit Jehovah’s overvloedige zegen op de regelingen rond de opening bleek duidelijk dat Bethel een „huis van God” is en niet zomaar een huis van mensen (beth-adám). Het was een ware feestweek! Op de maandag vóór de inwijding waren alle reizende opzieners met hun vrouwen onze gasten. Een onderwijzend programma, gericht op het reizende werk, en een uitgebreide rondleiding enerzijds alsook interessante ervaringen uit het veld anderzijds, zorgden voor een fijne aanmoediging.

Op de volgende dagen kwamen achtereenvolgens de naaste buren, zakenrelaties en de autoriteiten het nieuwe gebouw bezichtigen. Alleen al uit de kleine buurtschap Noordbarge toonden zo’n 200 personen hun grote belangstelling; allen kregen koffie met iets lekkers, uitten hun waardering voor wat zij zagen en ontvingen een tactvol getuigenis. De zakenlieden toonden hun dankbaarheid voor een mooi verpakt geschenk, namelijk een luxebijbel en het rode Eeuwig leven-​boek. Ook de autoriteiten, onder wie de vroegere en de huidige burgemeester van Emmen, waren vol lof. Nu nog genieten wij van de vele prachtige bloemstukken die deze mensen bij die gelegenheid geschonken hebben.

In zijn inwijdingslezing voor de 4126 aanwezigen op Bethel en in de congreshallen sprak broeder Henschel onder meer over het voorbeeld van Paulus, die ’zich uitstrekte naar de dingen die voor hem lagen’. Weliswaar volgt nog niet iedereen onder Gods volk dit voorbeeld na, maar vol vertrouwen en heel positief werden hier Paulus’ woorden toegepast: „En indien gij in enig opzicht geestelijk anders geneigd zijt, zal God de bovengenoemde geestesgesteldheid aan u openbaren.” Moge dit ook in ons land het geval zijn. — Fil. 3:13-15.

Wat valt er te zeggen over het evangelisatiewerk in Nederland? In het afgelopen dienstjaar was er een toename van 1,4%; er werden 1057 personen gedoopt, 92 meer dan het jaar ervoor. Er werden 23.346 uren meer gepredikt dan vorig jaar. In de eerste drie maanden van het nieuwe dienstjaar werden er weer 74 nieuwe gewone pioniers aangesteld. Deze voortreffelijke geest ten aanzien van het werk doet ons vol verwachting uitzien naar de nabije toekomst. Ontvang de hartelijke groeten van,

jullie broeders op het bijkantoor in Emmen