De Wachttoren waakt reeds 100 jaar
1 De eerste uitgave van het tijdschrift De Wachttoren verscheen in juli 1879. De wereld was toen in veel aspecten geheel anders. Doch er waren toen, net als nu, veel mensen die vol verwachting uitzagen naar de zegeningen van Gods koninkrijk.
2 Sinds juli 1879 heeft De Wachttoren reeds 100 jaar gewaakt en zich getrouw van zijn zending gekweten. Dit blad heeft het leven van miljoenen mensen krachtig ten goede beïnvloed en het kon dit omdat het getrouw de waarheden uit Gods Woord bekendmaakte. Jezus Christus heeft „de getrouwe en beleidvolle slaaf” hemelse steun verleend zodat zijn aardse broeders zich mede door de publikatie van dit blad konden kwijten van hun verantwoordelijkheid om ’te rechter tijd geestelijk voedsel aan alle aardse dienstknechten uit te delen’ (Matth. 24:45). Alle opgedragen dienstknechten van Jehovah en al hun vrienden kunnen daarom in alle eerlijkheid verklaren: De Wachttoren heeft ons geholpen een zinvoller en gelukkiger leven te leiden. Juist dit blad heeft ons een goed begrip van het loskoopoffer van Christus geschonken en wat dat voor de gehele mensheid betekent. Hij heeft ons in kennis gebracht met de „broeders van Christus” en ons geleerd hoe belangrijk het is getrouw en nederig met hen samen te werken. — Matth. 25:40.
3 Vanaf de eerste uitgave heeft broeder Russell als hoofdredacteur de gedachte gehad om een krachtige uitgeversorganisatie op te bouwen waardoor de gehele wereld met de gedrukte boodschap van goed nieuws bereikt zou kunnen worden. Die wereldomvattende uitgeversorganisatie is er met Gods hulp en leiding gekomen en ze staat Jehovah’s volk overal op aarde volledig ten dienste. Elk jaar verschijnen vele miljoenen stuks lectuur en nog veel meer tijdschriften in de meest uiteenlopende talen. De boodschap van het opgerichte koninkrijk der hemelen is tot in ruim 200 landen doorgedrongen en letterlijk overal bereiden mensen zich voor om het einde van dit goddeloze samenstel te overleven. En welke hulp De Wachttoren daarbij geboden heeft valt moeilijk in woorden uit te drukken.
4 De uitgave van 1 juli 1979 zal een jubileumnummer zijn. Dat tijdschrift zal geheel gewijd zijn aan wat De Wachttoren gedurende 100 jaar gedaan heeft als waakzame wachter voor de belangen van de ware aanbidding. Denk eens in: wáár zouden wij nu zijn als De Wachttoren ons als volk van God gedurende al die jaren niet zo voortreffelijk had onderwezen? In welke gevaren waren wij misschien terecht gekomen als De Wachttoren ons er niet voor had gewaarschuwd? Wat zouden wij nu van de bijbel en al Gods beloften daarin begrijpen als De Wachttoren ons begrip daarvan niet had verruimd? Het is inderdaad een getrouwe wachter geweest.
5 Alle broeders en zusters, en ook al onze vrienden, zullen heel graag een aandeel aan het verspreiden van dit jubileumnummer willen hebben. Het is als het ware gemaakt voor al diegenen die zich geer begrip kunnen vormen waarom wij zo enthousiast over De Wachttoren zijn. De gemeenten ontvangen daarom een extra voorraad van deze tijdschriften. De ouderlingen en de dienaren in de bediening zullen zich graag achter een grootse verspreiding ervan scharen. Er bestaat geen betere manier om onze dankbaarheid voor deze uiting van Gods gunst te tonen. Kijk eens even welke onderwerpen allemaal besproken zullen worden:
● Een boodschap aan onze lezers
● Waakt reeds 100 jaar
● De Wachttoren — Hoe het tijdschrift wordt gereedgemaakt
● Een voorvechter van bijbelse waarheid
● Gods koninkrijk — de enige hoop
● Wie hebben werkelijk de waarheid?
● Hoe Jehovah zijn volk leidt
● ’Wij stellen het tijdschrift bijzonder op prijs’
6 Mogen wij iedereen aanmoedigen nu reeds een lijstje aan te leggen van personen aan wie dit prachtige tijdschrift gegeven kan worden? Denk eens aan al je familieleden, al wonen zij in een ander land. En je collega’s die misschien nog maar steeds niet kunnen begrijpen waarom jij met De Wachttoren van huis tot huis gaat, zouden zij niet gebaat zijn met deze jubileumuitgave? En jullie jongeren, zou het niet een unieke kans zijn om je onderwijzers en leraren te laten zien waarom jij zo dapper voor de waarheid blijft uitkomen? Als ze deze uitgave gelezen hebben zullen ze toch een geheel andere kijk op Gods organisatie krijgen.
7 Wij sturen iedere gemeente automatisch drie exemplaren van dit speciale tijdschrift per verkondiger boven het normale aantal dat jullie altijd ontvangen. Als er vanaf nu vaak en enthousiast vanaf het podium aan de verspreiding van dit speciale tijdschrift wordt herinnerd en er verder goede suggesties zullen worden verschaft zal ook deze actie om de waarheidsboodschap te verbreiden volledig slagen: tot eer van Jehovah God, en tot hulp aan de vele mensen in ons gebied die uitzien naar een oplossing. Indien een gemeente onverhoopt wat tijdschriften overhoudt kan de dienaar voor de boekhouding hier creditering voor aanvragen. Indien jullie tijdschriften te kort komen kunnen jullie zolang de voorraad bij ons nog niet is uitgeput meer exemplaren bestellen.
8 Het is ons gebed dat Jehovah de actie met het jubileumnummer „De Wachttoren waakt reeds 100 jaar” rijkelijk zal willen zegenen. De Wachttoren waakt, dat is duidelijk; kan dat ook van een ieder van ons persoonlijk gezegd worden? Toon het door je loyale medewerking aan deze actie te verlenen.