Eerst verwenst, toen gewenst

EEN paar jaar geleden verhuisden Santiago en zijn vrouw, Lourdes, naar het pittoreske plaatsje Huillcapata (Peru) om de bijbelse boodschap van hoop met de mensen daar te delen. Maar al gauw kwam er een pastoor uit Cuzco die de inwoners bijeenriep. De pastoor waarschuwde hen dat ze wegens de aanwezigheid van Jehovah’s Getuigen getroffen zouden worden door een dodelijke plaag en hevige sneeuwval, waardoor hun vee gedood en hun gewassen vernield zouden worden.

Velen werden beïnvloed door deze ’profetie’, en ruim een half jaar lang wilde niemand in het plaatsje met Santiago en Lourdes de bijbel bestuderen. Een plaatselijke gezagdrager die Miguel heet, joeg Santiago en Lourdes de straat uit terwijl hij stenen naar hen gooide. Maar ze bleven zich altijd op een vreedzame, christelijke manier gedragen.

Na verloop van tijd accepteerden sommige inwoners een bijbelstudie. Zelfs Miguel veranderde van houding. Hij begon met Santiago de bijbel te bestuderen, stopte met overmatig drinken en werd een vreedzaam mens. Uiteindelijk aanvaardden Miguel, zijn vrouw en twee van zijn dochters de bijbelse waarheid.

Tegenwoordig is er een bloeiende gemeente van Jehovah’s Getuigen in dit plaatsje. Miguel is blij dat de meeste stenen die hij naar Santiago en Lourdes gooide, niet raak waren, en hij is het echtpaar dankbaar voor hun goede voorbeeld van vreedzaamheid.

[Illustraties op blz. 32]

Door de vreedzame houding van Santiago en Lourdes (boven) ging Miguel (rechts) zich anders opstellen