Kunnen mensen een eind maken aan armoede?
MILJOENEN mensen hebben nooit armoede gekend. Ze hebben nooit met een lege maag naar bed hoeven gaan en zijn nooit rillend van de kou in slaap gevallen. Toch hebben veel van die mensen wel medelijden met de armen en doen ze moeite om hen te helpen.
Armoede blijft echter de harde realiteit voor mensen die het slachtoffer zijn van burgeroorlogen, overstromingen, droogte of andere problemen. Deze omstandigheden vormen een nachtmerrie voor Afrikaanse boeren die het maar net weten te rooien. Sommige zijn gedwongen hun huis te verlaten en naar grote steden te verhuizen of als vluchteling in een ander land te gaan wonen. Andere plattelandsbewoners laten zich door beloften van een beter leven verlokken om naar de stad te verhuizen.
Overbevolkte steden worden vaak broeinesten van armoede. Er is weinig of geen ruimte om gewassen te planten. Het is meestal moeilijk om er werk te vinden. Uit pure wanhoop gaan velen het slechte pad op. Stadsbewoners schreeuwen om hulp, maar regeringen zijn niet in staat het groeiende probleem van armoede op te lossen. De Londense krant The Independent zegt in verband met een rapport van de Verenigde Naties uit november 2003: „De wereld krijgt steeds meer honger.” Er wordt verder opgemerkt: „Wereldwijd zijn nu naar schatting 842 miljoen mensen ondervoed, en dat aantal stijgt weer, met jaarlijks nog eens 5 miljoen uitgehongerde mensen.”
Het bijkantoor van Jehovah’s Getuigen in Zuid-Afrika krijgt nu en dan brieven van straatarme mensen. Een man uit Bloemfontein schreef bijvoorbeeld: „Ik ben werkloos, en ik steel in de stad wanneer ik maar kan. Als ik dat niet doe, hebben we dagenlang honger, om nog maar niet te spreken van de bittere kou. Er is helemaal geen werk. Velen zwerven door de straten op zoek naar werk en iets te eten. Ik ken mensen die in de vuilnisbakken naar voedsel zoeken. Sommigen plegen zelfmoord. Velen zijn net als ik depressief en wanhopig. De toekomst ziet er niet rooskleurig uit. Ziet God dit dan niet? Hij heeft ons toch gemaakt met een behoefte aan voedsel en kleding?”
Er zijn geruststellende oplossingen voor de zorgen van deze man. Zoals in het volgende artikel aangetoond zal worden, zijn deze oplossingen te vinden in Gods Woord, de bijbel.