Een inspirerend verhaal over geloof en moed — Jehovah’s Getuigen in Oekraïne
NET zoals christenen in de eerste eeuw heeft Gods volk in deze tijd vervolging ondergaan (Mattheüs 10:22; Johannes 15:20). Er zijn niet veel plaatsen waar de vervolging zo intens en langdurig is geweest als in Oekraïne, waar het predikingswerk 52 jaar verboden is geweest.
In het Jaarboek van Jehovah’s Getuigen 2002 werd het verhaal van Gods volk in dat land verteld. Het is een verhaal over geloof, moed en kracht ondanks bittere moeilijkheden. Hier volgen enkele waarderende opmerkingen die het bijkantoor van Jehovah’s Getuigen in Oekraïne ontving:
„Ik heb het Jaarboek 2002 helemaal uit. Ik kon mijn tranen niet bedwingen toen ik over jullie activiteit in Oekraïne las. Ik wil jullie graag laten weten dat ik heel erg aangemoedigd ben door jullie ijverige voorbeeld en sterke geloof. Ik ben er trots op dat ik tot dezelfde geestelijke familie als jullie behoor. Heel erg bedankt!” — Andrée, Frankrijk.
„Woorden kunnen niet omschrijven hoe dankbaar ik jullie en Jehovah ben voor het Jaarboek 2002. Ik moest gewoon huilen toen ik de vele ervaringen las van broeders die hun productiefste jaren in gevangenissen en concentratiekampen hebben doorgebracht. Ik bewonder hun moed. Hoewel ik al 27 jaar een Getuige ben, kan ik nog steeds leren van die broeders en zusters. Ze hebben mijn geloof in onze hemelse Vader, Jehovah, versterkt.” — Vera, voormalig Joegoslavië.
„Ik schrijf jullie omdat het me goed heeft gedaan over jullie geweldige voorbeeld van volharding en getrouwheid tijdens al die jaren van tegenstand te lezen. Jullie zijn te prijzen voor jullie volledige vertrouwen in Jehovah en jullie vastberadenheid om getrouw te blijven. Bovendien versterkt jullie nederigheid onder beproevingen mijn overtuiging dat Jehovah zijn volk niet in de steek laat. Wegens jullie goede voorbeeld van moed, standvastigheid en volharding, is het makkelijker voor ons om met onze kleine probleempjes te leven.” — Tuteirihia, Frans Polynesië.
„Toen ik het Jaarboek uit had, moest ik jullie gewoon schrijven. Al die mooie ervaringen hebben me echt aangegrepen. Ik ben er trots op een lid te zijn van zo’n loyale, verenigde organisatie, onder leiding van een liefdevolle, zorgzame Vader die ons op het juiste moment kracht geeft. Het deed me verdriet te lezen dat zoveel ijverige dienstknechten van Jehovah zo erg geleden hebben en zelfs hun leven verloren hebben. Maar het maakte me ook blij dat wegens hun moed en ijver zoveel mensen de waarheid te weten zijn gekomen en onze liefdevolle Vader hebben leren kennen.” — Colette, Nederland.
„Mijn vrouw en ik moesten jullie gewoon schrijven om te zeggen dat ons hart geraakt was toen we het verslag over Oekraïne in het Jaarboek lazen. De getrouwe broeders en zusters hebben een schitterend voorbeeld van volharding gegeven onder langdurige en vreselijke moeilijkheden. Wat moet Jehovah in overeenstemming met de woorden in Spreuken 27:11 blij zijn te weten dat zoveel getrouwe broeders en zusters in Oekraïne hun onverbrekelijke rechtschapenheid hebben bewaard ondanks alle goddeloze daden van de Duivel.” — Alan, Australië.
„Ik kreeg tranen in mijn ogen toen ik over de broeders en zusters in Oekraïne las. Ze hebben zoveel moeten verduren — jaren van gevangenisstraf, martelingen, verdrukking en afzondering van hun gezin. Ik wil alle broeders en zusters die nog steeds in jullie gemeenten dienen, vertellen dat ik heel veel liefde en respect voor hen koester. Ik heb veel bewondering voor hun moed en standvastigheid. Ik ken de bron van hun kracht, Jehovah’s geest. Jehovah is dicht bij ons en hij wil ons helpen.” — Sergei, Rusland.
„Ik heb het Jaarboek gelezen en ik heb erbij gehuild. Veel broeders en zusters in onze gemeente hebben het over jullie gehad. Jullie zijn echt parels. Ik ben heel blij deel uit te maken van zo’n grote geestelijke familie.” — Yeunhee, Zuid-Korea.
„Ik ben diep geroerd door het verslag van jullie geloof, volharding en onwankelbare liefde voor Jehovah en zijn koninkrijk. Soms beschouwen we de vrijheid die we genieten en de overvloed aan geestelijk voedsel die Jehovah ons geeft, als vanzelfsprekend. Maar dat was bij jullie niet zo. Jullie voorbeeld van geloof helpt ons te beseffen dat als we een hechte band met onze God hebben, hij ons de kracht zal geven om allerlei beproevingen aan te kunnen.” — Paulo, Brazilië.
„Ik had de gelegenheid in het Jaarboek 2002 over jullie ervaringen te lezen. Ik was er diep door geraakt, vooral door de aangrijpende ervaring van zuster Lydia Koerdas. Ik voelde me nauw met deze zuster verbonden.” — Nidia, Costa Rica.
„Vandaag heb ik het Jaarboek 2002 uitgelezen. Onder het lezen werd mijn geloof in Jehovah gesterkt. Wat ik niet zal vergeten, is het verslag over de tijd dat er twijfel gezaaid werd ten aanzien van hen die de leiding namen. Het heeft me geleerd nooit te twijfelen aan de broeders die de leiding hebben. Heel erg bedankt! Dit geestelijke voedsel is aanmoedigend en bereidt ons voor op de tijd dat ons geloof misschien op de proef gesteld wordt.” — Leticia, Verenigde Staten.
„We zijn dankbaar voor het prachtige Jaarboek. Veel verkondigers lazen voor het eerst over de activiteit van onze broeders en zusters in Oekraïne. Het heeft de broeders en zusters hier gesterkt. Velen, vooral jongeren, hebben hun activiteit in de dienst verhoogd. Sommigen zijn in de hulp- of gewone pioniersdienst gegaan. Iedereen was aangemoedigd door de verhalen van de broeders en zusters die Jehovah tijdens het verbod dienden.” — Het dienstcomité van een gemeente, Oekraïne.
De getrouwheid van onze broeders en zusters in Oekraïne is inderdaad een bron van aanmoediging geweest voor Jehovah’s volk over de hele wereld. Het regelmatig lezen van de hartverwarmende verslagen die elk jaar in het Jaarboek verschijnen, is echt een goede manier om in deze belangrijke tijd ons geloof en onze volharding te versterken. — Hebreeën 12:1.