Voortreffelijke werken strekken God tot eer
DOOR hun voortreffelijke gedrag en voorbeeldige werken verheerlijken ware christenen God (1 Petrus 2:12). Dit blijkt uit wat er in recente jaren in Italië is gebeurd.
In september 1997 werden verschillende delen van de regio’s Marche en Umbrië door een hevige aardbeving getroffen, waardoor bijna 90.000 huizen werden beschadigd. Groepen Getuigen van Jehovah verleenden onmiddellijk hulp aan medegelovigen en anderen en zorgden voor caravans, slaapzakken, kooktoestellen, aggregaten en andere benodigdheden. Deze hulpactie bleef niet onopgemerkt.
De krant Il Centro berichtte: „De eersten die in de getroffen gebieden met hulpgoederen kwamen, waren de Jehovah’s Getuigen uit Roseto [in de provincie Teramo] . . . De Jehovah-gelovigen komen niet alleen op gezette tijden bijeen om te bidden, maar verrichten ook praktische diensten door hulp te bieden aan de getroffenen, zonder zich erom te bekommeren wat deze personen geloven.”
De burgemeester van Nocera Umbra, een van de ergst getroffen steden, schreef aan de Getuigen: „Ik wil u persoonlijk hartelijk bedanken voor de hulp die u de inwoners van Nocera geboden hebt. Ik ben ervan overtuigd dat ik hiermee de gevoelens van alle burgers vertolk.” Verder kende het ministerie van Binnenlandse Zaken de Congregazione Cristiana dei Testimoni di Geova een getuigschrift van verdienste en een medaille toe „als een blijk van erkentelijkheid voor het verrichte werk en de getoonde ijver bij activiteiten in verband met de noodtoestand die in de regio’s Umbrië en Marche was ontstaan”.
In oktober 2000 werd de regio Piemonte in het noorden van Italië door een catastrofale overstroming getroffen. Opnieuw kwamen de Getuigen prompt in actie om aan de hulpverlening deel te nemen. Ook deze voortreffelijke werken bleven niet onopgemerkt. De regio Piemonte kende hun een gedenkplaat toe voor hun „zeer gewaardeerde vrijwilligerswerk ter ondersteuning van de door de overstroming getroffen Piemontese bevolking”.
Jezus Christus heeft zijn discipelen de opdracht gegeven: „Laat . . . uw licht voor de mensen schijnen, opdat zij uw voortreffelijke werken mogen zien en uw Vader, die in de hemelen is, heerlijkheid geven” (Mattheüs 5:16). Jehovah’s Getuigen verheerlijken vreugdevol God, niet zichzelf, door „voortreffelijke werken” te verrichten waardoor ze hun medemensen geestelijk en anderszins helpen.