Waarom vergevensgezind zijn?

„GELEERDEN zijn een onderzoek gestart waarin aan het licht begint te treden dat vergevensgezindheid het emotionele — en waarschijnlijk ook het fysieke — welzijn kan bevorderen”, bericht de Canadese krant The Toronto Star. Toch zegt professor Carl Thoresen van de Stanford University (VS), hoofd van het onderzoeksteam van het Stanford Forgiveness Project, dat slechts „heel weinig mensen begrijpen wat vergeving inhoudt en hoe het proces van vergeven in zijn werk gaat”.

Ware vergevensgezindheid wordt als een uiterst belangrijk aspect van het christendom beschouwd. In het bericht in The Toronto Star wordt vergeving schenken gedefinieerd als „beseffen dat u onrecht is aangedaan, alle eruit voortvloeiende wrok opgeven en uiteindelijk met mededogen en zelfs liefde op de overtreder reageren”. Het mag niet worden verward met de overtreding vergoelijken, door de vingers zien, vergeten of loochenen; ook houdt het niet in opnieuw alles over uw kant te laten gaan. Het krantenbericht noemt als sleutel tot ware vergeving „boosheid en negatieve gevoelens laten varen”.

Onderzoekers melden dat er nog verder onderzoek gedaan moet worden naar de fysieke voordelen van vergevensgezindheid. Zij berichten echter wel psychologische voordelen, met inbegrip van „minder stress, bezorgdheid en depressiviteit”.

Een nobel motief om vergevensgezind te zijn, wordt tot uitdrukking gebracht in Efeziërs 4:32, waar staat: „Wordt vriendelijk jegens elkaar, teder mededogend, elkaar vrijelijk vergevend, zoals ook God door Christus u vrijelijk vergeven heeft.” Wanneer het op het schenken van vergeving aankomt, worden wij er, net als in andere opzichten, toe aangespoord navolgers van God te worden. — Efeziërs 5:1.

Weigeren anderen te vergeven wanneer er een basis voor barmhartigheid is, kan onze verhouding met God nadelig beïnvloeden. Jehovah verwacht van ons dat wij elkaar vergeven. Dan kunnen wij bidden of hij ons wil vergeven. — Mattheüs 6:14; Markus 11:25; 1 Johannes 4:11.