Naar de hemel of naar de hel?

„HOE groot is de kans dat u naar de hemel of dat u naar de hel gaat?”

Dat was in grote lijnen de vraag die in een recent opinieonderzoek aan een representatieve groep Amerikanen werd gesteld. Het Princeton Religion Research Center publiceerde de resultaten in Religion in America 1992–1993.

Wat zou u hebben geantwoord? Hoe groot is de kans dat uw partner of anderen die u dierbaar zijn na hun dood naar de hemel gaan? Denkt u dat het mogelijk is dat u, of iemand van hen, misschien in de hel terechtkomt?

Het onderzoek liet zien dat 78 procent van mening was dat de kans dat zij naar de hemel zouden gaan, groot of zeer groot was, wat meer is dan het percentage dat ongeveer veertig jaar geleden zo antwoordde. De hel? Ongeveer 77 procent zei dat het niet erg waarschijnlijk was dat zij daar naar toe zouden gaan.

Waren hun antwoorden op nauwkeurige bijbelkennis gebaseerd? Welnu, ongeveer vier van de tien personen gaven toe dat zij minder vaak religieuze diensten bijwoonden dan vijf jaar geleden. Slechts 28 procent zei in bijbelstudiegroepen te zitten en 27 procent zei religieuze cursussen te volgen.

Als u de bijbel zorgvuldig bestudeert, zult u enkele verrassende feiten aantreffen. De bijbel zegt bijvoorbeeld nadrukkelijk dat Jezus bij zijn dood naar de „hel” ging, zoals in sommige bijbelvertalingen staat (Handelingen 2:31, SV; „Hades”, Nieuwe-Wereldvertaling). Gods Woord toont ook aan dat koning David na zijn dood niet naar de hemel is gegaan, en Johannes de Doper evenmin (Mattheüs 11:11; Handelingen 2:29). Dat zijn feiten, niet slechts meningen uit een religieus opinieonderzoek.

Andere feiten die u wellicht treffen: De bijbel leert dat Jezus’ apostelen en een beperkt aantal anderen in de hemel opgenomen zullen worden om met Jezus te regeren. De meerderheid van de mensen die zijn gestorven, is echter eenvoudig naar het gemeenschappelijke graf van de mensheid gegaan. God zal hen opwekken door hen op aarde tot leven te brengen met het vooruitzicht op een gevuld, gelukkig en oneindig leven in een hersteld aards paradijs.

Jehovah’s Getuigen zullen u graag helpen aan de hand van uw eigen bijbel de betrouwbare basis voor die hoop te staven.