Kunt u vertrouwen stellen in de bijbel?
ALS u een bijbel zou oppakken, zou u dan verwachten daarin iets over een munt te vinden? Hoe staat het met deze oude zilveren munt?
Velen beschouwen de bijbel als een oud boek met eigenaardige verhalen en een bewonderenswaardige moraal. Toch geloven zij niet dat de bijbelse verslagen nauwkeurige geschiedenis zijn, dus loochenen zij dat de bijbel het Woord van God is. Er zijn echter overvloedige bewijzen voor de nauwkeurigheid van de bijbel. Deze munt (vergrote weergave) is daar een goed voorbeeld van. Wat staat erop?
De munt werd in Tarsus gemaakt, een stad in het zuidoostelijke deel van wat nu Turkije is. Ze werd tijdens de regering van de Perzische stadhouder Mazaeüs in de vierde eeuw v.G.T. geslagen. Ze identificeert hem als de stadhouder van de provincie „Aan de overkant van de Rivier”, dat wil zeggen, de Eufraat.
Maar waarom is die zinsnede belangwekkend? Omdat u dezelfde aanduiding in de bijbel zult aantreffen. In Ezra 5:6–6:13 wordt de briefwisseling tussen de Perzische koning Darius en een stadhouder genaamd Thathnai beschreven. Het punt in kwestie was dat de joden bezig waren hun tempel in Jeruzalem te herbouwen. Ezra was een vaardig afschrijver van Gods Wet, en u zou verwachten dat hij precies zou zijn, nauwkeurig in wat hij schreef. U zult in Ezra 5:6 en 6:13 zien dat hij Thathnai „de stadhouder aan de overkant van de Rivier” noemde.
Ezra tekende dit omstreeks 460 v.G.T. op, zo’n 100 jaar voordat deze munt werd geslagen. Och, sommigen zijn misschien van mening dat de benaming van een functionaris uit de oudheid een onbeduidend detail is. Maar als u zich zelfs wat zulke kleine details betreft op de bijbelschrijvers kunt verlaten, zou dat dan uw vertrouwen niet versterken in het overige wat zij geschreven hebben?
In de eerste twee artikelen van deze uitgave zult u nog meer redenen voor een dergelijk vertrouwen vinden.
[Illustratieverantwoording op blz. 32]
Uit de verzameling van het Israëlisch Departement van Oudheden, tentoongesteld en gefotografeerd in het Israel Museum