Kan deze maaltijd voor u van belang zijn?

EEN volle maan baadt het land in een zacht licht. In een bovenkamer van een woning in het eeuwenoude Jeruzalem liggen twaalf mannen rond een tafel aan. Elf van hen schenken nauwlettend aandacht terwijl hun Leraar een zeer gewichtige viering instelt en woorden spreekt die van groot belang zijn. Een verslag luidt:

„Jezus [Christus nam] een brood, en na de zegen te hebben uitgesproken, brak hij het en gaf het aan de discipelen en zei: ’Neemt, eet. Dit betekent mijn lichaam.’ Ook nam hij een beker, en na een dankgebed te hebben uitgesproken, gaf hij die aan hen, terwijl hij zei: ’Drinkt allen hieruit; want dit betekent mijn „bloed van het verbond”, dat ten behoeve van velen vergoten zal worden tot vergeving van zonden. Maar ik zeg u: Van nu af zal ik geenszins meer iets van dit produkt van de wijnstok drinken tot op die dag waarop ik het met u nieuw zal drinken in het koninkrijk van mijn Vader.’ Ten slotte gingen zij, na het zingen van lofzangen, naar buiten naar de Olijfberg.” — Mattheüs 26:26-30.

Dit gebeurde na zonsondergang op de veertiende dag van de joodse maand Nisan in het jaar 33 van onze gewone tijdrekening. Jezus en zijn apostelen hadden zojuist het Pascha gevierd ter herinnering aan Israëls bevrijding uit Egyptische slavernij in de zestiende eeuw v.G.T. Christus had Judas Iskariot, die op het punt stond hem te verraden, weggestuurd. Alleen Jezus en zijn elf loyale apostelen waren dus aanwezig.

Deze avondmaaltijd was geen voortzetting van het joodse Pascha. Het was iets nieuws dat later als het Avondmaal des Heren bekend kwam te staan. Met betrekking tot deze viering gaf Jezus zijn volgelingen de opdracht: „Blijft dit tot een gedachtenis aan mij doen” (Lukas 22:19, 20; 1 Korinthiërs 11:24-26). Waarom zei hij dit? En hoe zou deze gebeurtenis die eeuwen geleden plaatsvond, voor u van belang kunnen zijn?