Een hulpactie voor Oekraïne

OPNIEUW worden de media overspoeld met sombere berichten. Economische chaos, voedselgebrek en honger teisteren de aarde — dit keer in delen van de voormalige Sovjet-Unie. Het Besturende Lichaam van Jehovah’s Getuigen vroeg het bijkantoor van het Wachttorengenootschap in Denemarken onlangs om voor behoeftige Getuigen in Oekraïne een hulpactie te organiseren. Wat deden de Deense broeders?

Zij gingen meteen aan het werk! Het bijkantoor zond er onmiddellijk broeders op uit om de markt af te speuren teneinde zo voordelig mogelijk voedsel in te kopen. Aan alle gemeenten van Jehovah’s volk in Denemarken werd een bericht gezonden om hen in te lichten over de bestaande behoefte. Het bijkantoor rapporteert: „Alle gemeenten waren bijzonder bereidwillig in het geven van bijdragen. Eindelijk konden wij een tastbaar bewijs leveren van onze sympathie voor die noodlijdende broeders en zusters.” Intussen zond het bijkantoor van het Genootschap in Duitsland vijf geschonken vrachtwagens naar Denemarken. Die kwamen, samen met twee bestelwagens en veertien vrijwilligers als chauffeurs, op zaterdag 7 december 1991 op het bijkantoor in Denemarken aan. Werkers van het bijkantoor laadden het voedsel dat zij hadden gekocht, in de vrachtwagens.

Op maandag 9 december, om twaalf uur ’s middags, begon het konvooi aan de lange reis door Europa naar Oekraïne. „Het was een ontroerend tafereel toen de hele Bethelfamilie zich verzamelde om het konvooi uit te zwaaien”, schrijft het bijkantoor. „Wij wisten dat veel transporten van hulpgoederen onderweg waren overvallen, en daarom vergezelden wij onze broeders de hele reis met onze gebeden.”

Op 18 december kwam er een eind aan de spanning. Het bijkantoor in Denemarken ontving bericht dat het konvooi veilig in Lvov (Oekraïne) was aangekomen. De broeders en zusters in Oekraïne hadden de hulpgoederen ontvangen. Wat deed het hun goed de 1100 gezinspakketten van twintig kilo — elk met vlees, bloem, rijst, suiker en andere fundamentele benodigdheden — te kunnen uitladen! In totaal leverde het konvooi zo’n 22 ton goederen af. Het bijkantoor in Denemarken schrijft: „Wij zijn bijzonder verheugd en wij danken Jehovah voor zijn bescherming en voor de gelegenheid die hij ons heeft gegeven om de helpende hand te bieden.”

Er zijn tevens plannen gemaakt voor het zenden van kleding. Het bijkantoor bericht dat ook in dit opzicht „de reactie van de gemeenten overweldigend is geweest”. Het is inderdaad zo dat Jehovah zijn dienstknechten „verrijkt voor elke soort van edelmoedigheid” (2 Korinthiërs 9:11). En zij ervaren op hun beurt de intense vreugde die voortspruit uit edelmoedig geven aan hun broeders en zusters. De liefde die zij daarmee tonen, is een identificerend kenmerk van Jezus’ volgelingen (Johannes 13:35). Zo’n liefde is in deze behoeftige wereld maar al te zeldzaam.