Taferelen van het Beloofde Land

Gennesareth — ’Bewonderenswaardig en mooi’

„Langs het meer [Gennesareth] strekt zich een gelijknamig landschap uit bewonderenswaardig beide door zijn natuur en schoonheid. Wegens de vetheid van den grond wil er elke plant of boom groeien en de bewoners hebben het land dan ook met alle mogelijke soorten beplant: het voortreffelijke klimaat is voor de verschillendste gewassen geschikt. . . . De voortreffelijkste van alle vruchten, druiven en vijgen, brengt de grond tien maanden lang onafgebroken voort . . . De vruchtbaarheid [wordt] ook bevorderd door de bewatering eener zeer vruchtbaar makende bron.”

Aldus beschreef de geschiedschrijver Josephus de driehoekige vlakte aan de noordwestelijke rand van wat gewoonlijk als de Zee van Galilea bekendstaat. De bovenstaande foto’s geven u wellicht een idee hoe vruchtbaar deze vlakte was, een van de vruchtbaarste in Galilea.a Dit gebied was in de oudheid zo belangrijk dat de evangelieschrijver Lukas het aangrenzende zoetwatermeer „het meer van Gennesareth” noemde. — Lukas 5:1.

Hij gebruikte die uitdrukking toen hij vertelde dat Jezus naar dit gebied kwam en er vier mannen aantrof die apostelen werden. Waren zij landbouwers, die van de vruchtbare grond leefden en druiven, walnoten, olijven of vijgen verbouwden? Nee. Zulke gewassen groeiden in overvloed op de Vlakte van Gennesareth, maar deze mannen waren vissers, en het laat zich gemakkelijk begrijpen waarom zij dit waren.

Blijkbaar voerden de beken die door de vlakte stroomden, vegetatie naar het meer, zodat de vissen zich daaraan te goed konden doen. Het water wemelde dan ook van een verscheidenheid van vis, waardoor er een vrij grote visindustrie was. Petrus en Andreas waren daar beroepsvissers, evenals Jakobus en Johannes, de zonen van de visser Zebedeüs. — Mattheüs 4:18-22; Lukas 5:2-11.

Vaak viste men door sleepnetten vanuit een boot uit te zetten. Dat deden Petrus en Andreas toen Jezus naar hen toe ging. Een lange zegen of lang sleepnet werd in een halve cirkel uitgezet. Houten klossen hielden de bovenkant drijvende, terwijl gewichten aan de onderkant het net naar beneden toe strak spanden. In zo’n net kon heel veel vis gevangen worden. Vervolgens werd het net in de boot getrokken of naar ondiep water gesleept om op de oever geledigd te worden. Voor consumptie geschikte vis werd dan gescheiden van de ongeschikte vis. Merk op hoe nauwkeurig het verslag in Lukas 5:4-7 en Johannes 21:6-11 de details beschrijft. Herinnert u zich dat Jezus in zijn illustratie van het sleepnet gewag maakte van deze methode van vissen? (Mattheüs 13:47, 48) Bovendien laat Mattheüs 4:21 uitkomen dat de vissers vaak tijd moesten besteden aan het herstellen van netten die vanwege de rotsen of door de vis waren gescheurd.

Als u langs de kustlijn van Gennesareth zou reizen, zou u waarschijnlijk een paar plekjes zien waar zich naar verluidt gebeurtenissen in Jezus’ bediening hebben voorgedaan. Een zo’n plek is een groene heuvel waarop Jezus volgens de overlevering zijn Bergrede heeft uitgesproken. Deze plaats is niet in strijd met de evangelieverslagen, want Jezus bevond zich dicht bij de Vlakte van Gennesareth toen hij die toespraak hield. — Mattheüs 5:1–7:29; Lukas 6:17–7:1.

Een andere plek die naar men beweert authentiek is, strookt niet met de bijbelse feiten. U zult een kerk aantreffen die zogenaamd gebouwd is op de plaats waar Jezus 4000 mensen te eten gaf van zeven broden en wat vissen (Mattheüs 15:32-38; Markus 8:1-9). Volgens het verslag van Markus vond deze gebeurtenis niet op de Vlakte van Gennesareth plaats, want daarin wordt gesproken over „het gebied van de Dekapolis”, dat elf kilometer daarvandaan aan de overkant van de zee lag. — Markus 7:31.

Mattheüs en Markus zeggen dat Jezus na het verrichten van dit wonder per boot naar Magadan of Dalmanoetha reisde (Mattheüs 15:39; Markus 8:10). Geleerden brengen dit gebied in verband met Magdala (Migdal), dat iets ten zuiden van de Vlakte van Gennesareth lag, in de richting van Tiberias. Volgens The Macmillan Bible Atlas was Magdala „beroemd om zijn visindustrie”. De overvloedige visvangst in dit gedeelte van het meer maakte zo’n industrie beslist praktisch en rendabel.

Interessant is dat door een droogte in 1985/1986 het waterniveau in de Zee van Galilea daalde, waardoor bepaalde gedeelten van het meerbekken bloot kwamen te liggen. Dicht bij de Vlakte van Gennesareth vonden twee mannen de overblijfselen van een oude boot. Archeologen waren in staat deze houten vissersboot, die bij benadering dateert uit de tijd dat Jezus het Meer en de Vlakte van Gennesareth bezocht, te bergen.

[Voetnoot]

[Illustratieverantwoording op blz. 24]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Illustratieverantwoording op blz. 24]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.

[Illustratieverantwoording op blz. 25]

Garo Nalbandian

[Illustratieverantwoording op blz. 25]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.