Kunt u geloof stellen in de bijbel?

„HET is absoluut verantwoord te zeggen dat als u iemand ontmoet die beweert niet in evolutie te geloven, die persoon onwetend, stom of gek is.” Hoe komen die woorden van de bioloog Richard Dawkins op u over? Indien u geloof stelt in de bijbel, gelooft u waarschijnlijk in schepping in plaats van in de evolutietheorie. Betekent dit dat u, omdat u in de bijbel gelooft, onwetend, stom of gek bent?

Beschouw ook de volgende verklaring eens: „Nieuwtestamentici hebben zonder enige redelijke twijfel vastgesteld dat de Jezus uit de vroege christelijke documenten tot op zekere hoogte een fictie is die uit de christelijke verbeelding is voortgesproten.” Deze woorden in The Weekend Australian werden uitgesproken door dr. Robert W. Funk, hoogleraar religieuze studies en auteur van een aantal boeken over religieuze exegese.

Dr. Funk is de initiatiefnemer van een project dat bekendstaat als de Jezus-werkgroep, een groep van meer dan honderd bijbelgeleerden die gezamenlijk de in de bijbel opgetekende uitspraken van Jezus aan een grondig onderzoek hebben onderworpen. Zij zijn onder andere tot de slotsom gekomen dat het Onze Vader niet door Jezus is opgesteld, dat Jezus niet heeft gezegd dat de zachtmoedigen de aarde zullen beërven of de vredestichters zonen van God genoemd zouden worden en dat hij niet heeft gezegd: „Ik ben de opstanding en het leven. Wie geloof oefent in mij . . . zal stellig nooit sterven.” — Johannes 11:25, 26; Matthéüs 5:5, 9; 6:9, 10.

Hoewel hun conclusies u misschien zullen schokken, zijn ze niet ongewoon. Ze zijn het resultaat van moderne bijbelkritiek, en soortgelijke ideeën worden al enige tijd op seminaries en theologische hogescholen onderwezen. Misschien hebt u zich gehard tegen uitspraken van geleerden die de bijbel tegenspreken. Maar wanneer religieuze leiders de waarheidsgetrouwheid van het bijbelverslag in twijfel trekken, vraagt u zich misschien af of de tijd is aangebroken uw eigen standpunt te herzien. Is het logisch in de bijbel te geloven als er in de religie en de godsdienstwetenschap zo veel intellectuelen zijn die dat blijkbaar niet doen?