Een nieuwe wereld — zeer nabij!
DEZE wereld is in een zware doodsstrijd gewikkeld! Zou dat werkelijk waar kunnen zijn? Welnu, beschouwt u de wereldtoestanden eens nauwkeurig.
Er zijn genoeg kernwapens om alle aardbewoners verscheidene malen opnieuw te vernietigen. In veel landen, zoals Angola en Mozambique, woedt een burgeroorlog. Zuid-Afrika, Sri Lanka en andere landen worden door etnische conflicten geteisterd. Terrorisme en hongersnood eisen ook een verschrikkelijke tol aan mensenlevens.
Hoe staat het met de AIDS-epidemie? De Zuidafrikaanse Sunday Times van 25 oktober 1987 noemde deze de „nieuwe zwarte dood” en zei: „De volledige verschrikking van Aids in Afrika komt nu aan het licht: Omstreeks 1994 zullen in sommige landen naar alle waarschijnlijkheid zes op elke tien mensen [eraan] sterven.”
Als gevolg van zulke toestanden heerst overal vrees. Zoals de Nobelprijswinnaar Harold C. Urey jaren geleden zei: „Wij zullen in vrees eten, in vrees slapen, in vrees leven en in vrees sterven.” Het is veelbetekenend dat Jezus Christus, de grootste profeet die ooit op aarde heeft geleefd, heeft voorzegd dat de mensen in de laatste dagen van deze wereld „mat [zouden] worden van vrees en verwachting omtrent de dingen die over de bewoonde aarde komen”. — Lukas 21:26.
Maar velen zijn niet bevreesd. In plaats daarvan verheugen zij zich. Waarom? Omdat zij weten dat dit wereldstelsel (niet de planeet Aarde) zijn einde nadert en een nieuwe wereld zeer nabij is. Hoe kunnen zij hier zo zeker van zijn? Wegens de vervulling van zeer veel bijbelse profetieën.
Toen bijvoorbeeld aan Jezus Christus werd gevraagd wat het teken van zijn tegenwoordigheid en van het einde der wereld zou zijn, zei hij: „Natie zal tegen natie opstaan en koninkrijk tegen koninkrijk.” In 1914 barstte de Eerste Wereldoorlog uit. Deze veroorzaakte het tot op die tijd grootste verlies aan mensenlevens als gevolg van oorlogvoering. Hoevelen sneuvelden er? Ongeveer 9.000.000, nog afgezien van miljoenen burgers die de dood vonden! Maar de Tweede Wereldoorlog was veel verwoestender en kostte ongeveer 55.000.000 mensen het leven! Jezus wees erop dat dit alles vergezeld zou gaan van voedseltekorten, aardbevingen, pestilenties en wetteloosheid. — Matthéüs 24:7-13; Lukas 21:10, 11.
Ook de christelijke apostel Paulus heeft de huidige wereldtoestanden nauwkeurig voorzegd. Hij schreef: „In de laatste dagen [zullen er] kritieke tijden . . . aanbreken, die moeilijk zijn door te komen. Want de mensen zullen zichzelf liefhebben, het geld liefhebben, zullen aanmatigend zijn, hoogmoedig, lasteraars, ongehoorzaam aan ouders, ondankbaar, deloyaal, zonder natuurlijke genegenheid, niet ontvankelijk voor enige overeenkomst, kwaadsprekers, zonder zelfbeheersing, heftig, zonder liefde voor het goede, verraders, onbezonnen, opgeblazen van trots, met meer liefde voor genoegens dan liefde voor God, die een vorm van godvruchtige toewijding hebben, maar de kracht ervan niet blijken te bezitten; en keer u af van dezen” (2 Timótheüs 3:1-5). Paulus kon de huidige toestanden zo nauwkeurig beschrijven omdat God hem die woorden onder inspiratie liet optekenen.
Ten aanzien van zijn eigen woorden over de tijd van het einde zei Jezus: „Wanneer gij deze dingen ziet geschieden, weet dan dat het koninkrijk Gods nabij is” (Lukas 21:31). Miljoenen bidden Jezus’ modelgebed en vragen om de komst van Gods koninkrijk (Matthéüs 6:9, 10). Maar als hun wordt gevraagd: „Wat zal dit Koninkrijk feitelijk doen?” moeten zij het antwoord schuldig blijven. In tegenstelling hiermee hebben miljoenen die de bijbel ijverig bestuderen, geleerd dat het Koninkrijk een eind zal maken aan deze oude wereld en een onwankelbare nieuwe wereld zal grondvesten, die de mensheid talloze zegeningen zal schenken. Maar hoe? Wanneer?