Jezus Christus — God, mens of mythe?

EEN rockmusical die in 1971 op Broadway in New York in première ging, bleek controversieel te zijn omdat het om een religieus onderwerp ging. Maar het onderwerp was vermoedelijk niet controversiëler dan de identiteit van de hoofdpersoon.

In een van de hits uit deze musical werd de vraag gesteld: „Jezus Christus Superster, denk je dat je bent wat ze zeggen dat je bent?” Wie was Jezus volgens de mensen in de eerste eeuw? Jezus zelf stelde zijn discipelen die vraag en kreeg daar verschillende antwoorden op (Matthéüs 16:13, 14). Thans, bijna 2000 jaar later, is de identiteit van Jezus Christus nog steeds controversieel.

Doet het er werkelijk toe wie Jezus was? Welke invloed kan zijn identiteit op ons hebben? Welnu, prominente persoonlijkheden uit het verleden hebben de wereldgeschiedenis gestalte gegeven en zijn aldus van invloed geweest op ons allen, ook al is dat dan indirect geweest. Maar nu zijn zij dood. Hoewel zij dus invloed op ons hebben uitgeoefend door wat zij hebben gedaan, kunnen zij in geen enkel opzicht invloed op ons uitoefenen door wat zij nu doen.

In het geval van Jezus Christus is de situatie echter volkomen anders. Miljoenen geloven, en hebben overtuigende bewijzen voor dit geloof, dat Jezus thans wel degelijk leeft, niet als mens op aarde, maar als een machtig geestelijk schepsel in de hemel. Wat Jezus tot nu toe heeft gedaan, vooral in deze 20ste eeuw, heeft grote invloed uitgeoefend op alle mensen. Bovendien is Jezus’ invloed op ons leven niet beperkt tot wat hij in het verleden heeft gedaan. Die invloed reikt zo ver dat er ook door wordt omvat wat hij op het ogenblik doet en — heel belangrijk voor ons geluk — wat hij in de toekomst zal doen.

Laten wij nu weer terugkeren tot ons thema: Jezus Christus — God, mens of mythe? Hoe denkt u hierover? Een mythische Jezus Christus zou betekenen dat hij noch God noch mens is geweest, zodat een verdere beschouwing geen enkele zin zou hebben. Daarentegen zouden wij graag meer willen weten over een Jezus die nog steeds leeft en die door God gemachtigd is de mensheid blijvende voordelen te schenken.