Is eerlijkheid uit de tijd?

EERLIJKHEID handhaven als levenswijze — is dat in de hedendaagse wereld uit de tijd geraakt, overboord gegooid als niet langer praktisch of van enige werkelijke waarde? Dit schijnt zo te zijn. Beschouw eens enkele voorbeelden waaruit blijkt hoe wijdverbreid oneerlijkheid is, welke vormen ze aanneemt, tot welke niveaus ze is doorgedrongen en wat een dure last ze is geworden.

In West-Duitsland schat men dat er in de afgelopen jaren voor zo’n ƒ 20 miljard per jaar aan belasting wordt ontdoken, en in Zweden komt het jaarlijkse bedrag neer op ƒ 1440 per persoon. Dus als u in een van deze landen woont, heeft oneerlijkheid invloed op wat u aan belastingen betaalt. In de Verenigde Staten komen frauduleuze opgaven van inkomstenbelasting zo algemeen voor dat de regering naar schatting jaarlijks $100 miljard aan inkomsten derft. Sta er eens bij stil hoe al dat geld gebruikt had kunnen worden om het ontstellende federale begrotingstekort te helpen opheffen! Bovendien lichten illegale bedrijven de Amerikaanse regering voor nog eens $10 miljard op. Winkeldiefstal en kruimeldiefstal kosten winkels in de Verenigde Staten $4 miljard per jaar, met het gevolg dat de goederenprijzen stijgen. Het oneerlijk op andermans rekening voeren van internationale telefoongesprekken kost Amerikanen jaarlijks $1 miljoen.

In Canada kosten „tijdbandieten”, degenen die tijd verspillen op hun werk, hun werkgever jaarlijks $15 miljard, „meer dan driemaal het totale verlies dat geleden wordt als gevolg van diefstal door werknemers, verduistering, verzekeringsfraude, vandalisme, het betalen van smeergeld, brandstichting en andere feitelijke vergrijpen tegen het bedrijfsleven”. Volgens een in 1986 gemaakte studie bedraagt de last als gevolg van tijddiefstal in de Verenigde Staten $170 miljard per jaar.

Succesvolle miljoenenbedrijven stelen hebzuchtig van hun eigen regering. Hoe? Door gereedschappen en onderdelen aan haar te verkopen tegen exorbitante prijzen: Allen-inbussleutels van 12 dollarcent voor $9606, transistors van 67 dollarcent voor $814, plastic dopjes voor stoelpoten van 17 dollarcent voor $1118. „Wij praten over [een schadepost voor de regering van] miljarden dollars”, zei een lid van de Amerikaanse senaat.

Hierbij komt nog dat de door vooraanstaande personen gestelde slechte voorbeelden die wij overal om ons heen zien, eerlijkheid ontmoedigen. Zoals u zult hebben opgemerkt, kan er van leiders in sommige landen worden gezegd dat zij liegen, een verkeerde voorstelling van zaken geven, feiten verdoezelen en zich aan hun verantwoordelijkheid onttrekken — ja, dat zij zelfs politieke rivalen vermoorden en het doen voorkomen alsof iemand anders de blaam treft.

Is eerlijkheid dus uit de tijd? Duurt ze niet meer het langst? Is eerlijkheid alleen de beste gedragslijn omdat Gods Woord ons zegt dat wij eerlijk moeten zijn? Het volgende artikel is belangrijk voor u als u antwoord op deze vragen wilt hebben.