Is Jezus op 25 december geboren?

WAARSCHIJNLIJK geloven de meeste mensen van wel. Wat toont het bewijsmateriaal aan? Waarom het onderwerp „Kerstmis” niet eens in een encyclopedie opgezocht? Vermoedelijk zal daarin worden uiteengezet wat de oorsprong van Kerstmis is en zal tevens worden aangetoond hoe men ertoe is gekomen 25 december uit te kiezen als de datum voor de geboortedag van Jezus. Ieder jaar worden deze inlichtingen in tal van publikaties verschaft. De volgende commentaren zijn afkomstig uit tijdschriften die in december 1981 zijn verschenen.

In Frontier, een publikatie van Frontier Airlines, werd opgemerkt: „Voor de vroege christenen waren verjaardagen een heidens gebruik. Het was ondenkbaar dat men zijn eigen geboortedag zou vieren, laat staan de geboortedag van Christus. Het was heiligschennis om zelfs maar te suggereren dat een Goddelijk Wezen een geboortedag had.

In de daaropvolgende 300 jaar begon deze houding te veranderen en in 354 A.D. stelde de bisschop van Rome 25 december vast als de dag waarop de geboorte van Christus gevierd moest worden.”

In These Times, een publikatie van de adventisten, stond: „Geruime tijd vóór de komst van het christendom was 25 december een tijdstip voor heidense feesten . . . Keizer Aurelianus (A.D. 270-275) haastte zich de heidense zonaanbidding uit te buiten, en in het jaar A.D. 274 riep hij 25 december officieel uit tot jaarlijkse gedenkdag ter viering van de geboortedag van de Onoverwinnelijke Zon . . . In A.D. 354, twee jaar na het einde van de regering van Sint Julius, beval de nieuwe bisschop van Rome, Liberius, dat allen in zijn kerkelijk rechtsgebied 25 december moesten vieren als de juiste dag van de geboorte van Christus.”

Ja, 25 december als geboortedag van Jezus werd overgenomen van heidense feesten, zoals in U.S. Catholic wordt uiteengezet: „Het favoriete feest van de Romeinen vormde de Saturnalia, dat op 17 december begon en eindigde met de ’geboortedag van de onoverwinnelijke zon’ (Natalis solis invicti) op 25 december. Ergens in het tweede kwart van de vierde eeuw kwamen gewiekste functionarissen van de kerk van Rome tot het besluit dat 25 december een prachtige dag zou zijn om de geboortedag van de ’zon der rechtvaardigheid’ te vieren. Kerstmis werd geboren.” Het artikel vervolgt: „Het is onmogelijk Kerstmis te scheiden van zijn heidense oorsprong.”

Welke uitwerking heeft het op sommige mensen gehad toen zij op de hoogte raakten van deze feiten? The World Book Encyclopedia merkte onder „Kerstmis” op: „Wegens deze gevoelens werd Kerstmis tijdens de zeventiende eeuw in Engeland en in gedeelten van de Engelse koloniën in Amerika verboden.”

Het dient daarom geen verbazing te wekken dat goed geïnformeerde christenen in deze tijd geen Kerstmis vieren.