Gods Woord is levend
Wat gebeurt er bij de dood?
JEZUS’ goede vriend Lazarus is gestorven. Toch vertelt Jezus zijn discipelen: „Lazarus, onze vriend, is gaan rusten, maar ik ga erheen om hem uit de slaap te wekken.”
„Heer, indien hij is gaan rusten, zal hij beter worden”, antwoorden de discipelen.
Hierop legt Jezus hun duidelijk uit: „Lazarus is gestorven.”
Waarom zei Jezus dat Lazarus sliep terwijl hij in werkelijkheid was gestorven? Wat gebeurt er bij de dood? Wanneer wij Jezus’ bezoek aan Lazarus nader beschouwen, zal dit ons helpen een antwoord op deze vragen te krijgen.
Als Lazarus’ zuster Martha hoort dat Jezus in aantocht is, holt zij hem tegemoet. Niet lang daarna komen ook haar zuster Maria en al hun vrienden naar buiten om Jezus te ontmoeten. Als Jezus hun verdriet ziet, weent hij. Hij vraagt: „Waar hebt gijlieden hem gelegd?”
Als zij bij het herinneringsgraf komen — het is een grot, en er ligt een steen tegenaan — zegt Jezus: „Neemt de steen weg.” Martha protesteert hiertegen, zoals u kunt zien, en zegt: „Heer, hij moet nu al rieken.” Lazarus is al vier dagen dood. Op Jezus’ aandringen wordt de steen echter verwijderd.
Na tot God te hebben gebeden, roept Jezus uit: „Lazarus, kom naar buiten!” En dat doet hij ook! Hij komt levend naar buiten, nog steeds in zijn grafwindsels gewikkeld. „Maakt hem los en laat hem gaan”, zegt Jezus. — Joh. 11:11-44.
Sta hier eens bij stil: In welke toestand verkeerde Lazarus gedurende de vier dagen dat hij dood was? Was hij toen in de hemel? Hij was een goede man. Toch repte hij met geen woord over een verblijf in de hemel, wat hij beslist gedaan zou hebben als hij daar was geweest. Neen, Lazarus was werkelijk dood, zoals Jezus ook had gezegd. Waarom had Jezus dan eerst tot zijn discipelen gezegd dat Lazarus alleen maar sliep?
Welnu, Jezus wist dat de dode Lazarus geen bewustzijn had, zoals de bijbel zegt: „De doden . . . zijn zich van helemaal niets bewust” (Pred. 9:5). Maar evenals een levende persoon uit een diepe slaap gewekt kan worden, zou Jezus aantonen dat hij, door middel van Gods kracht die aan hem was gegeven, zijn vriend Lazarus uit de dood kon doen ontwaken.
En evenals iemand die heel diep slaapt, zich tijdens zijn slaap nergens van bewust is, is dit ook met de doden het geval. Zij ervaren helemaal geen gewaarwordingen. Zij bestaan niet langer. Maar op Gods bestemde tijd zullen de doden die door God zijn losgekocht, weer tot leven worden opgewekt. Deze kennis dient ons er beslist toe te brengen Gods gunst te willen winnen, opdat ook wij voordeel kunnen trekken van Gods voorziening voor een opstanding ten leven. — Joh. 5:28, 29; Hand. 24:15.