Is een millennium van vrede slechts een droom?

„Het Derde Rijk dat op 30 januari 1933 werd geboren, zo pochte Hitler, zou duizend jaar duren, en in het taalgebruik van de nazi’s werd er vaak naar verwezen als het ’Duizendjarig Rijk’.” — „The Rise and Fall of the Third Reich”, door W. Shirer.

U weet wat er is gebeurd. Hitlers droom van een duizendjarig rijk (of millennium) is nooit werkelijkheid geworden. Maar wist u dat vele mensen naar een werkelijk duizendjarig vrederijk hebben uitgezien? Dr. W. Lee van de universiteit van Dublin merkte op: „Zowel de wereldlijke als de godsdienstige beschouwing heeft haar droom van een Duizendjarig Rijk.”

Dikwijls omvatte die „droom” ook het geloof in een vroeger Gouden Tijdperk, dat in de toekomst hersteld zal worden. Wanneer u bijvoorbeeld Iran bezoekt, zou u kunnen horen over een „Gouden Tijdperk van onschuld, zonder ziekte of dood”, dat in de oudheid heeft bestaan. Bosjesmannen in het zuiden van Afrika spreken over een vroegere tijd waarin mensen en dieren in vrede met elkaar leefden. In The Encyclopedia of Religion and Ethics staat over deze geloofsovertuigingen dat de gedachte van een „Gouden Tijdperk dat in het verleden heeft bestaan, doch door ’s mensen schuld verloren is gegaan”, dikwijls werd verbonden met de „hoop dat het in de toekomst”, zoals in een toekomstig duizendjarig vrederijk, „beter zal zijn”.

Zijn zulke verwachtingen echter slechts een wensdroom? Denk eens na over wat u dagelijks bestormt — berichten van misdaad, inflatie, vervuiling, maatschappelijke onrust en oorlog. Slechts weinig personen zouden in deze dingen enige basis zien om in een komend tijdperk van vrede en voorspoed te geloven. Een in september 1976 verschenen verslag over de bijeenkomst van het Internationaal Instituut voor Strategisch Onderzoek in Baden (Oostenrijk), verklaarde: „De mensen die hun tijd besteden aan het bestuderen van de nuchtere feiten die tot oorlog leiden, [hebben] zelfs geen theoretische oplossingen meer voor het verwezenlijken van wat eens als een generatie van vrede werd beloofd.”

In de bijbel kunt u echter iets lezen dat een serieuze reden geeft om te denken dat een duizendjarig vrederijk niet als slechts een droom afgewezen moet worden. Meer dan dat, de bijbel belooft dingen die, indien ze werkelijkheid worden, ons leven veel en veel rijker en aangenamer zullen maken. Bijna aan het eind van de bijbel zult u de volgende woorden vinden:

”En [een engel] greep de draak, de oorspronkelijke slang, die de Duivel en Satan is, en hij bond hem voor duizend jaren . . . opdat hij de natiën niet meer zou misleiden totdat de duizend jaren geëindigd waren . . . En [God] zal elke traan uit [’s mensen] ogen wegwissen, en de dood zal niet meer zijn, noch rouw, noch geschreeuw, noch pijn zal er meer zijn. De vroegere dingen zijn voorbijgegaan.” — Openb. 20:1-3; 21:4.

Zo’n beschrijving klinkt inderdaad verrukkelijk, maar waarom hebben wij meer reden te verwachten dat ze verwezenlijkt wordt dan welke andere door mensen gekoesterde verwachtingen omtrent een duizendjarig rijk maar ook, met inbegrip van het Duizendjarig Rijk van de nazi’s? Er is één dringende reden. Dit duizendjarige vrederijk wordt door Jehovah God beloofd. Toen een man eens tot Jezus zei dat een bepaalde zaak onmogelijk leek, antwoordde Gods Zoon: „De dingen die bij mensen onmogelijk zijn, zijn mogelijk bij God.” — Luk. 18:27.

Maar zegt de bijbel werkelijk dat God in de toekomst letterlijk duizend jaar vrede op aarde zal brengen? Moeten wij datgene wat de Schrift zegt, op die manier opvatten? Uit belangstelling voor de mogelijke grootse zegeningen voor onszelf en ons gezin, dienen wij erachter te komen of zo’n duizendjarig vrederijk meer is dan slechts een droom.