Ziet u alleen andermans zwakheden?
EEN christelijke prediker van in de tachtig zei eens: „Ik heb er een regel van gemaakt mijn vrienden op zijn minst twee tekortkomingen te vergunnen.” Hij was zo verstandig te erkennen dat wij allen zwakheden hebben en verwachtte derhalve niet dat zijn vrienden volmaakt zouden zijn. Hij maakte niet de fout toe te laten dat de zwakheden van anderen hem voor hun goede punten verblindden.
Hoezeer is de onvolmaakte menselijke aard echter geneigd dàt nu juist te doen, alleen de zwakheden van anderen te zien of toe te laten dat hun zwakheden hun sterke punten in de schaduw stellen. Een openbare spreker illustreerde dit eens door op een vel wit papier een inktvlek aan te brengen, waarna hij dit vel aan het publiek liet zien en zijn toehoorders vroeg wat zij zagen. Alles wat zij zagen, was de inktvlek, niet het vel wit papier.
Hebt u ooit een „bazige” vrouw, die altijd haar man raad of leiding scheen te willen geven, krachtig veroordeeld? Een christelijke vrouw dient er inderdaad moeite voor te doen deze trek te overwinnen. Maar als u alleen maar die zwakheid hebt gezien, is het heel goed mogelijk dat u blind was voor haar vele voortreffelijke punten. Eén zo’n vrouw, die weliswaar niet altijd tactvol was in de wijze waarop zij haar verlangens kenbaar maakte, was werkelijk loyaal, een harde werkster, onzelfzuchtig en efficiënt in het besturen van haar huishouding. En interessant genoeg scheen haar ogenschijnlijke bazigheid haar man niet half zo erg te irriteren als anderen. Zij zagen alleen haar zwakheid, maar haar man wist en besefte dat zij ook haar goede eigenschappen had.
Zo zijn er heel wat mensen die in verband met de bijbelse figuur David, die in de oudheid koning van Israël was, alleen maar aan zijn tekortkomingen denken, zodat zijn sterke punten er geheel door worden overschaduwd. Velen verbinden zijn naam uitsluitend met zijn overspelige affaire met Bathséba, de vrouw van Uría, een man in het leger van Israël (2 Sam. 11:1-27; 1 Kron. 11:26, 41). De Jewish Encyclopedia vermeldt in dit verband: „Davids karakter is vaak in ongunstige zin beoordeeld”, maar vervolgens wordt er opgemerkt: „Alleen blind vooroordeel zal ontkennen dat zijn aard, in wezen, edel was.” — Deel 4, blz. 458.
Ja, David had vele voortreffelijke eigenschappen, en het verslag dat hij heeft opgebouwd, is voornamelijk goed. Wat een geloof spreidde David ten toon toen hij tegen de reus Goliath, die Jehovah en de legerscharen van Israël smaadde, ten strijde trok en hem versloeg! (1 Sam. 17:4-54) Hoe grootmoedig betoonde David zich toen hij tot tweemaal toe het leven van koning Saul, die vastbesloten was hem te doden, spaarde! (1 Sam. 24:4-22; 26:1-25) Wat een waardering had hij voor Jehovah’s aanbidding door de wens te koesteren een passende tempel voor Jehovah te bouwen; en toen dit voorrecht hem werd ontzegd, droeg hij niettemin een enorme geldsom bij en moedigde hij anderen ertoe aan grote bijdragen voor de bouw ervan te geven! (1 Kron. 28:1–29:19) En welk een grote liefde en waardering voor Jehovah’s goedheid worden in de meer dan vijfenzeventig psalmen die hij schreef ten toon gespreid!
Laten wij met betrekking tot Davids zonde met Bathséba opmerken dat hij als een groot musicus naar alle waarschijnlijkheid een emotioneel mens is geweest. En als dichter sprak hij zich in welsprekende bewoordingen uit over de wonderen en schoonheden van de schepping. Het was dus alleen maar natuurlijk dat hij ook verrukt was van vrouwelijk schoon. Evenals alle andere nakomelingen van Adam was David in zonde ontvangen (Ps. 51:5). Toen hij eenmaal was gestruikeld en de eerste zonde had begaan, verviel hij gemakkelijk in andere zonden, in een vruchteloze poging aan de gevolgen van zijn eerste zonde te ontkomen. Toen Uría’s vrouw hem vertelde dat zij zwanger was, trachtte David een dusdanige regeling te treffen dat dit niet aan het licht zou komen. Maar toen het plan mislukte, was hij bang voor wat haar zou overkomen wanneer haar man haar van overspel zou beschuldigen (Spr. 6:32-35). Toen hij echter werd bestraft, had hij oprecht berouw, en hij heeft nadien nooit meer overspel bedreven. David heeft heel erg voor zijn zonde geleden, zoals God ook had gezegd, maar toch werd hij niet door Jehovah verworpen. — 2 Sam. 12:1-12.
In de tegenwoordige tijd behoeven wij alleen maar om ons heen te kijken om hedendaagse voorbeelden te zien. Zo zal de kantoorbediende die erg gevoelig is voor kritiek, geneigd zijn met een luide stem van zich af te spreken of gemakkelijk opgewonden raken. Hij zal beslist op uw zenuwen werken. Dan is er ook de persoon die een hoogmoedige houding aan de dag schijnt te leggen, wat u heel erg tegen de borst stuit. Deze eigenschappen zijn beslist niet te rechtvaardigen en beide personen dienen er hard aan te werken zich te verbeteren. Maar toch heeft elk van deze personen zijn of haar sterke punten. Zij kunnen best heel gewetensvolle werkers zijn. Als u hen werkelijk leert kennen of hen onder andere omstandigheden ziet, zou u wel eens kunnen bemerken dat zij heel andere mensen zijn dan u had gedacht.
Vooral in de gezinskring is het voor de beide echtgenoten, alsook voor ouders en kinderen, zaak erop toe te zien dat zij niet toelaten dat zij, als gevolg van elkaars zwakheden, elkaars goede en sterke punten over het hoofd zien. Wij zullen hierbij worden geholpen als wij beseffen dat een zwakheid vaak een te ver doorgevoerd of uit de hand gelopen sterk punt is, zoals wij kunnen opmerken in het geval van de apostel Petrus. Wat spreidde hij een ijver en geloof ten toon! Wat werd hij intensief door God gebruikt! Toch werd hij er door zijn vurige, ijverige en emotionele aard soms toe gebracht fouten te maken die anderen, die minder intens leefden en minder vurig waren, niet begingen. Maar hoe verkeerd zou het zijn als wij ons door zijn fouten zouden laten verblinden voor zijn goede punten!
Een grote hulp voor het waarderen van de goede eigenschappen van anderen is empathie of medegevoel. Houd in gedachte dat de zwakheden van anderen te wijten kunnen zijn aan een slechte gezondheid, aan hun opvoeding of aan andere omstandigheden die u misschien niet bekend zijn.
Een negatieve houding zou zowel u als de andere persoon schade berokkenen. Zo’n houding zou tot verdeeldheid in plaats van tot eenheid leiden. Daardoor zou u de deur tot vriendschap en tot het verlenen van wederzijdse hulp sluiten.
Houd de „gulden regel” in gedachte. Ook u hebt zwakheden. U wilt toch niet dat anderen blind zijn voor uw goede punten, is het wel? Probeer dus in anderen de goede punten en prijzenswaardige eigenschappen te zien. Ze treden in het begin misschien niet zo duidelijk aan het licht als hun zwakheden, maar als u ze eenmaal hebt ontdekt, zult u er naar alle waarschijnlijkheid met veel meer genoegen naar kijken. — Luk. 6:31.