Zij werden Jezus’ discipelen

Een artikel dat speciaal is bestemd om door ouders met hun kinderen gelezen te worden

IK DENK aan iemand die de allerbeste dienstknecht van God is geweest die ooit op aarde heeft geleefd. Weet je wie dat is? Heel goed. Jezus Christus.

Zou je denken dat jij en ik net als hij kunnen zijn? Welnu, de bijbel zegt dat hij ons het voorbeeld heeft gegeven dat wij moeten navolgen. En hij nodigt ons uit zijn discipelen te zijn.

Wat betekent het een discipel van Jezus te zijn? Het betekent verschillende dingen. Om Jezus’ discipelen te kunnen zijn, moeten wij van hem leren. Maar dat is niet alles. Wij moeten werkelijk geloven wat hij zegt. Geloof jij werkelijk alles wat Jezus zegt? Als wij het werkelijk geloven, zullen wij doen wat hij ons zegt, niet waar?

Veel mensen zeggen dat zij in Jezus geloven. Maar zijn zij allemaal werkelijk zijn discipelen? Denk jij dat zij dit zijn? Neen, de meesten van hen zijn dit niet. Zij gaan misschien af en toe naar de kerk. Maar velen van hen hebben er nooit de tijd voor genomen om te weten te komen wat Jezus heeft onderwezen. Als je met hen over Jezus probeert te praten, zeggen zij misschien dat zij het te druk hebben. Of zij zeggen dat zij er geen belangstelling voor hebben. En zij hebben geen aandeel aan het predikingswerk dat Jezus zijn discipelen opdroeg te doen. Zij zijn dus niet werkelijk zijn discipelen.

Wat voor soort van mensen worden discipelen van Jezus? Weet jij dit soms? Het zou interessant zijn enkele mensen te ontmoeten die discipelen van Jezus waren toen hij een mens op aarde was. Ik zal je er eens over vertellen.

Sommigen van hen waren vissers. Toen Jezus op zekere dag langs de zee van Galiléa wandelde, zag hij Petrus en zijn broer Andréas. Zij lieten een visnet in de zee neer. Jezus riep hen en zei: „Komt achter mij.”

Toen Jezus wat verder ging, zag hij twee andere mannen die broers van elkaar waren. Zij heetten Jakobus en Johannes. Zij waren samen met hun vader in een boot bezig hun visnetten te repareren. Jezus riep ook Jakobus en Johannes toe dat zij zijn discipelen moesten worden.

Wat zou jij gedaan hebben? Zou jij onmiddellijk met Jezus zijn meegegaan? Deze mannen wisten wie Jezus was. Zij wisten dat Jezus door God was gezonden. Daarom lieten zij hun visserijbezigheden onmiddellijk in de steek en volgden Jezus. — Matth. 4:18-22.

Het is duidelijk dat deze mannen gewillig waren, en dat is belangrijk. Maar zij waren niet volmaakt. Denk maar eens aan Petrus. Hij zei af en toe verkeerde dingen en kwam daardoor in moeilijkheden. Maar hij had een goed hart. Hij liet het niet voorkomen alsof hij geen kwaad had gedaan terwijl hij wist dat hij dit wel had gedaan. Hij aanvaardde straf en was bereid zich te veranderen. Als wij net als Petrus gewillig zijn, kunnen ook wij discipelen van Jezus zijn.

Jezus sprak ook met een rijke jonge regeerder. Zou zo iemand een discipel van Jezus kunnen worden? Hij toonde belangstelling. Hij vroeg aan Jezus hoe hij eeuwig leven kon verkrijgen. Jezus legde het hem uit. Maar toen de man te weten kwam dat hij het belangrijker moest vinden een discipel van Jezus te zijn dan stoffelijke rijkdom te bezitten, voelde hij zich ongelukkig. Jezus nodigde hem uit: „Kom, wees mijn volgeling.” Maar de man sloot zich niet bij hem aan. Hij had zijn geld meer lief dan God. — Luk. 18:18-25.

Jezus nodigde alle soorten van mensen uit, zijn discipelen te zijn. Zelfs mensen die slecht hadden geleefd konden veranderen. Maar zij moesten bereid zijn om te leren. Zij moesten werkelijk de wens koesteren God te behagen. Is dat ook jouw wens?

De apostel Paulus wilde dit graag. Voordat hij een discipel van Jezus werd, had hij veel slechte dingen gedaan. Hij had christenen in de gevangenis laten werpen. Maar toen hij een discipel van Jezus werd, veranderde hij zijn gehele levenswijze. Nu deed hij dingen om de mensen te helpen, in plaats dat hij hen kwaad berokkende. En evenals Jezus besteedde hij er veel tijd aan de mensen over God en zijn koninkrijk te onderwijzen.

Op zekere dag koos Jezus twaalf van zijn discipelen uit om zijn apostelen te zijn. De apostelen waren mannen die hij uitzond om een speciaal werk te doen. Sommigen van hen werden door God gebruikt om delen van de bijbel te schrijven. Weet je hoe de twaalf apostelen heetten?

Laten wij eens een spelletje doen. Ik zal één voor één de namen van de apostelen noemen en jij zegt me de namen na:

1. Petrus en 2. zijn broer Andréas, 3. Jakobus en 4. zijn broer Johannes, 5. Filippus, 6. Bartholoméüs, 7. Matthéüs, 8. Thomas, 9. Jakobus de zoon van Alféüs, 10. Simon die „de ijveraar” wordt genoemd, 11. Judas, de zoon van Jakobus en 12. Judas Iskáriot. Maar later werd Judas Iskáriot slecht en keerde hij zich tegen Jezus. Daarom werd Paulus door Jezus gekozen om een apostel te zijn.

Hoeveel van de namen kun jij je herinneren? Noem eens de namen op die je nog weet.

De enige discipelen waarover wij tot nu toe hebben gesproken, waren mannen. Betekent dit dat alleen maar mannen discipelen van Jezus konden worden? Neen. Vrouwen werden ook discipelen. Sommigen van hen reisden met Jezus mee als hij predikte. Er waren Maria Magdalena, Johanna, Suzanna en anderen. Later spreekt de bijbel over een gezin met vier dochters die er druk mee bezig waren andere mensen over God te vertellen. Wat moet dat een gelukkig gezin geweest zijn!

Toen Jezus onderwees, had hij speciaal belangstelling voor jonge kinderen. Waarom was dit zo? Wat denk jij ervan? Hij wist dat kinderen zijn discipelen konden worden. Het is waar dat volwassenen sommige dingen kunnen doen die kinderen niet kunnen doen. Maar volwassenen zijn niet de enigen die van Jezus kunnen leren. En zij zijn niet de enigen die over God kunnen spreken. Jij kunt dat ook.

Zou jij graag een discipel van Jezus willen zijn? Ik wel. Dat is beslist het allerbeste wat iemand maar zou kunnen doen.

Het is heel bijzonder een discipel van Jezus te zijn. Houd in gedachten dat Jezus voordat hij naar de aarde kwam, bij God in de hemel was. Hij weet dus dingen die niemand anders weet. Als wij van hem leren, leren wij dingen die alleen discipelen van Jezus weten.

Wij kunnen dus als Jezus zijn. Wij kunnen zijn discipelen zijn. En als wij werkelijk Jezus’ discipelen zijn, dan zullen wij de goedkeuring hebben van God.