Waarom niet groeten?

◆ In 2 Koningen 4:29 lezen wij dat de profeet Elisa, toen hij zijn dienstknecht Gehazi met een belangrijke opdracht wegzond, hem beval niemand onderweg te groeten of groeten te beantwoorden. Zelfs Jezus gaf in Lukas 10:4 aan de zeventig die hij uitzond om te prediken, een overeenkomstig bevel. Wat vreemd, daar deze getrouwe dienstknechten van Jehovah liefdevol en vriendelijk waren! Om hiervan de reden te vernemen, moeten wij de gewoonten van de bijbelse landen onderzoeken.

Oosterse begroetingen nemen dikwijls veel tijd in beslag. Als twee vrienden elkaar ontmoeten, worden er buigingen, allerlei gebaren en herhaalde opmerkingen betreffende elkaars gezondheid gemaakt. Deze inleidende formaliteiten kunnen wel verscheidene minuten in beslag nemen. De conversatie wordt herhaaldelijk voortgezet met andere complimenteuze toespraken en een lange uitwisseling van nieuws. Dit kan wel een half uur duren. In genoemde gevallen werd Gods dienstknechten dus bevolen voor zulke langdurige begroetingen hun tocht niet te onderbreken omdat zij een dringend werk moesten verrichten!