Vragen van lezers

● Is het, met het oog op hetgeen in Matthéüs 5:44 staat opgetekend, verkeerd om de komst van Armageddon te bidden? — B. S., V.S.

In de bergrede zei Jezus: „Blijft uw vijanden liefhebben en blijft bidden voor hen die u vervolgen.” — Matth. 5:44.

Sommigen hebben ten onrechte uit deze woorden geconcludeerd dat het verkeerd zou zijn ooit naar het oordeel en de bestraffing van Gods vijanden uit te zien. Dat Jezus dit niet bedoelde, blijkt wel hieruit dat hij erkende dat sommige personen tot de eeuwige vernietiging in Gehenna worden veroordeeld. Hij zei tot sommige tegenstanders in zijn tijd: „Slangen, adderengebroed, hoe zult gij het oordeel van Gehenna ontvlieden?” (Matth. 23:33) Wat voor vijanden had Jezus dan in gedachten voor wie christenen dienen te bidden?

Christus sprak over personen die Jezus’ discipelen in onwetendheid vervolgen. Christenen konden bidden dat hun ogen geopend mochten worden zodat zij de waarheid omtrent Jehovah en zijn beloofde nieuwe ordening zouden zien. Zelfs wanneer christenen tegenstand ondervinden, reageren zij niet met boosaardigheid, dreiging en haat, maar zij blijven op beginselen gebaseerde liefde tonen (1 Petr. 2:23). Zij weten dat vervolging dikwijls voortspruit uit onwetendheid van de zijde der vervolgers. De apostel Paulus schreef in feite: „Vroeger [was ik] een lasteraar en een vervolger en een onbeschaamd mens . . . Niettemin werd mij barmhartigheid betoond omdat ik onwetend was en in ongeloof handelde.” — 1 Tim. 1:13.

Daar christenen dit beseffen, ontwikkelen zij niet de geest van wraak die wij thans zo algemeen zien heersen, namelijk het vergelden van kwaad met kwaad. Zij volgen deze handelwijze niet. Paulus gaf de raad: „Blijft zegenen die u vervolgen; zegent en vervloekt niet. Vergeldt niemand kwaad met kwaad” (Rom. 12:14, 17). Christenen reageren daarom niet zoals Jakobus en Johannes, die vuur van de hemel wilden afsmeken en een Samaritaans dorp wilden verdelgen omdat zij er niet gastvrij waren ontvangen. Terecht bestrafte Jezus hen wegens die houding (Luk. 9:52-55). In overeenstemming met het feit dat christenen een wraakzuchtige houding vermijden, bidden zij niet of hopen zij niet dat Armageddon spoedig zal komen om een bepaalde persoon die christenen op dat moment misschien vervolgt of die vijandig op het goede nieuws van het Koninkrijk heeft gereageerd, te verdelgen. Jehovah is tot nu toe geduldig geweest en christenen dienen ernaar te streven hem na te bootsen. Door geduld en op beginselen gebaseerde liefde te tonen, geven zij ’er blijk van zonen te zijn van hun Vader, die in de hemelen is’. — Matth. 5:45; 2 Petr. 3:9.

Betekent dit alles nu dat het verkeerd is om de komst van Armageddon te bidden? Welnu, is het verkeerd om de komst van Gods koninkrijk te bidden? Neen, en Matthéüs 5:44 is niet in tegenspraak met hetgeen Jezus zijn discipelen leerde bidden: „Uw koninkrijk kome. Uw wil geschiede, gelijk in de hemel, alzo ook op aarde” (Matth. 6:10). Wat betekenen deze woorden? Ze omvatten het strijden van „de oorlog van de grote dag van God de Almachtige”, wat de vernietiging van menselijke koninkrijken tot gevolg zal hebben zodat Gods wil evenals in de hemel ook op aarde gedaan kan worden. — Openb. 16:14-16; Dan. 2:44.

Zo’n gebed houdt niet in dat men God om de snelle vernietiging vraagt van iemand die misschien christenen vervolgt. Men vraagt daarentegen om het einde van het huidige goddeloze samenstel van dingen op Gods bestemde tijd. Jehovah kan harten lezen en bepalen wie de eeuwige vernietiging in Gehenna verdienen (Spr. 21:2). Wanneer wij, die geen harten kunnen lezen, dat oordeel aan God overlaten, vermijden wij de valstrik wraakzuchtig en verbitterd te worden. Aldus kunnen wij ons concentreren op het doen van het goede en het betonen van op beginselen gebaseerde liefde die het kenteken van ware christenen is. — Joh. 13:34, 35.