Wees in alle dingen betrouwbaar
WANNEER iemand een afspraak met u heeft, hebt u dan liever dat hij op tijd komt of dat hij te laat is? Wanneer u iemand een karweitje te doen geeft, hebt u dan liever dat hij het voor elkaar brengt, of dat hij het erbij laat zitten tenzij u tegen hem opspeelt? Wanneer u een machine aanschaft, wilt u er dan een die loopt, of een die voortdurend slecht functioneert?
Bijna iedereen zal de wenselijkheid van het eerstgenoemde en elk van de respectieve gevallen erkennen. Wij zien graag dat men op tijd op zijn werk is. Wij hebben de wens dat mensen hun arbeidsverplichtingen nakomen. En wij willen machines die het ook doén.
Betrouwbaarheid is in elk van deze gevallen de gewenste hoedanigheid. Wij behoeven er niet aan te twijfelen dat bijna iedereen graag ziet dat anderen, en ook de dingen waarvan hij gebruik maakt, betrouwbaar zijn. Maar moeilijker voor de persoon is veelal zijn eigen betrouwbaarheid.
Indien u wilt dat anderen betrouwbaar zijn, bent u het dan zelf? Wanneer u wilt dat anderen op tijd voor hun afspraken zijn, bent u dan zelf op tijd? Indien u wilt dat anderen betrouwbaar zijn als zij voor u werken, zorgt u er dan wel voor betrouwbaar te zijn wanneer u voor anderen werkt? Ja, betrouwbaarheid werkt in beide richtingen. Indien het voor de ander goed is om zo te zijn, is het zeker voor iedereen afzonderlijk eveneens goed om zo te zijn. Uw verlangen dat anderen betrouwbaar zijn, komt overeen met hun verlangen dat ú betrouwbaar bent wanneer u met hen omgaat.
Maar te wensen dat anderen betrouwbaar zijn, en zelf zo te zijn, zijn twee verschillende dingen. Het is betrekkelijk eenvoudig, van anderen betrouwbaarheid te verlangen, maar niet zo eenvoudig zelf betrouwbaar te zijn. Hoe dat zo? Allereerst is niet iedereen even betrouwbaar, en dat geeft anderen een slecht voorbeeld. In feite bestaat steeds meer de neiging in de wereld om het wat de betrouwbaarheid betreft niet zo nauw te nemen en zoveel mogelijk te krijgen voor zo min mogelijk moeite. Voor de meerderheid der mensen zal dit allesbehalve stimulerend werken in de richting van betrouwbaarheid.
Bovendien valt het niet mee betrouwbaar te zijn omdat het geen karaktertrek is, die wij van onze ouders hebben geërfd; voordat betrouwbaarheid een gewoonte wordt, moet ze worden onderwezen, aangekweekt en geoefend. Wij kunnen het gemis ervan in jonge kinderen merken. Kunt u verwachten dat uw kind betrouwbaar is in het schoonhouden van zijn kleren, in het tandenpoetsen, of in het opruimen of zelfs in het eerlijk-zijn, als u niet de tijd neemt hem die dingen te leren? Neen, want deze hedendaagse waarheid komt precies overeen met wat lang geleden de bijbel in Spreuken 22:15 zei: „Is dwaasheid vastgehecht in het hart van een knaap, de tuchtroede zal haar van daar verdrijven.”
Als het echter niet meevalt betrouwbaar te zijn en de neiging bestaat, het wat dat betreft niet zo nauw te nemen, wat is dan de beweegreden om zelf betrouwbaar te willen zijn? De beweegreden is dat het juist is, ongeacht wat ieder ander verkiest te doen, en dat het anderen en ook onszelf tot voordeel strekt. Het is net zo gesteld als met de moraal. Het is juist, moreel zuiver te zijn, ongeacht het feit dat anderen misschien immoreel zijn. En een juist moreel gedrag strekt anderen en degene door wie het aan de dag wordt gelegd, zowel fysiek als geestelijk tot voordeel. Zo is het ook met betrouwbaarheid.
In het bijzonder is dit het geval vanuit het gezichtspunt van degene die God vreest en hem wenst te behagen, want God wil dat zijn getrouwe schepselen datgene navolgen wat juist is, niet wat verkeerd is. En betrouwbaar te zijn is een goddelijke eigenschap. Het is juist. Het strekt zowel anderen als onszelf tot voordeel. Dit zijn voldoende beweegredenen.
Gods Zoon, Jezus Christus, toonde aan dat betrouwbaarheid juist was en dat deze eigenschap zelfs in kleine dingen moest worden toegepast, aangezien betrouwbaarheid bij het doen van kleine dingen de weg aangeeft hoe men kan leren betrouwbaar te zijn in grote dingen. Jezus zei: „Wie getrouw is in het geringste, is ook getrouw in veel, en wie onrechtvaardig is in het geringste, is ook onrechtvaardig in veel” (Luk. 16:10). In een illustratie prees Jezus de slaaf die betrouwbaar was in wat hem was opgedragen en toonde aan dat hij hierdoor grotere verantwoordelijkheden waardig was. Hij zei: „Gelukkig is die slaaf wanneer zijn meester hem bij zijn aankomst daarmee bezig vindt. Voorwaar ik zeg u: Hij zal hem aanstellen over al zijn bezittingen” (Matth. 24:46, 47). De beloning voor betrouwbaarheid in een geringere taak was, dat hem een grotere verantwoordelijkheid werd toevertrouwd.
De logica hiervan is duidelijk, want wie zou iemand een groot karwei toevertrouwen als hij in een klein karweitje onbetrouwbaar was? Wanneer iemand niet met zijn collega’s op een afdeling zou kunnen opschieten, zou het dan logisch zijn als de firma hem tot personeelchef over het hele bedrijf zou benoemen? Als iemand geen kassier zou kunnen zijn omdat hij niet goed kan optellen of aftrekken, zou men hem dan vragen om hoofdboekhouder van een bedrijf te worden? Neen, alleen wanneer iemand in een geringere taak betrouwbaarheid aan de dag heeft gelegd, zal hij een grotere aankunnen.
Het werpt veel voordeel af, betrouwbaar te zijn. Het betekent dat u beter zult werken, waardoor uw werkgever tevreden is; het zal u in staat stellen de afspraken met anderen op tijd na te komen, waardoor men graag met u zal omgaan en in de gezinskring zal men als betrouwbaar echtgenoot of echtgenote tot een gelukkige gezinsverhouding bijdragen.
Denk ook nog eens aan andere voordelen, die het u persoonlijk kan schenken. Iemand die bijvoorbeeld heeft geleerd alles getrouw op te bergen waar het hoort, kan ervan op aan, dat hij alles wat hij nodig heeft, op de juiste plaats zal vinden. Het zal hem niet veel tijd kosten en hij zal zich niet behoeven te ergeren dat hij ernaar moet zoeken. En ook als iemand de gewoonte aankweekt zich voldoende tijd te gunnen om afspraken na te komen, bespaart hij zichzelf veel zorgen en geprikkeldheid, want degene die eeuwig en altijd te laat komt, „rent en vliegt” bijna altijd en is vaak overstuur omdat hij te laat is.
De betrouwbare persoon werkt met meer plezier. Wie niet betrouwbaar is, moet zich er altijd zorgen over maken of zijn werkgever achter zijn slechte werkgewoonten zal komen. Hij moet zijn verontschuldigingen aanbieden voor slecht werk. Hij neemt gewoonlijk een verdedigende houding aan, want hij weet dat hij beter werk zou moeten leveren. Op deze manier vindt men geen voldoening in zijn werk. Wanneer iemand echter de gewoonte aankweekt in zijn werk betrouwbaar te zijn, dan weet hij dat hij heeft gedaan wat van hem verlangd werd en wat juist is en kan hij zich in vrede des geestes verheugen.
Ja, praktisch alles wat wij in het leven kunnen doen, zal verbeteren wanneer wij betrouwbaar zijn. Het zal ons werk en gezinsleven, onze omgang, ja, zelfs ons eigen zelfrespect ten goede komen. Wees dus in alle dingen betrouwbaar!