Vragen van lezers

● Men zegt dat in Israëls tabernakel en later in de tempel die Salomo bouwde, het Sjekinah was. Wat was dat? — A. G., U.S.A.

Het Hebreeuwse woord Sjekinah betekent „hetgeen woont” of „de woning”. Hoewel deze uitdrukking niet in de bijbel wordt gebruikt, komt deze wel voor in de Targoemim, of Targoems, de Aramese parafrasen van de Hebreeuwse Geschriften. Sjekinah wordt in de Targoems in die bijbelpassages gebruikt die betrekking hebben op het [in een tabernakel] wonen of verblijven van God onder zijn uitverkoren volk (b.v.: Ex. 25:8; 29:45, 46; Num. 5:3; 35:34). In de Targoems wordt het Hebreeuwse woord voor „wonen” of „in een tabernakel verblijven” weergegeven met „laat het Sjekinah rusten”. — Zie de Targoem van Jesaja 48:11; 63:17; 64:3, 6.

Het Sjekinah was zowel in het heilige der heiligen van de tabernakel als van Salomo’s tempel aanwezig. In deze binnenste afdeling rustte de heilige ark des verbonds, ofte wel de ark der getuigenis, met een lid of deksel in de vorm van twee gouden cherubs. Doelend op deze ark zei God tot Mozes: „Gij zult het verzoendeksel bovenop de ark leggen en in de ark zult gij de getuigenis leggen, die Ik u geven zal. En Ik zal dáár met u samenkomen en van het verzoendeksel af, tussen de beide cherubs op de ark der getuigenis, over alles met u spreken wat Ik u voor de Israëlieten gebieden zal” (Ex. 25:21, 22). Hoe zou Jehovah daar dan wel aan Mozes kunnen verschijnen? Een passende manier zou zijn: door middel van een wonderbaarlijk licht. Bovendien zou de hogepriester licht nodig hebben als hij op de Grote Verzoendag in het heilige der heiligen was. — Lev. 16:11-16.

Het Sjekinah in de tabernakel en in Salomo’s tempel was zulk een licht of bovennatuurlijke gloed. Het scheen tussen de twee gouden cherubs op het deksel van de ark. Hoe hoog het zich precies boven de cherubs uitbreidde of hoe hoog de bron ervan was, kan niet worden vastgesteld. Het Sjekinahlicht was echter de enige bron van verlichting in het heilige der heiligen.

Wat was dan de betekenis van het Sjekinahlicht? Deze uitstraling in het heilige der heiligen betekende of vertegenwoordigde Gods aanwezigheid. Jehovah zelf zou natuurlijk niet in een letterlijke tabernakel of tempel opgesloten kunnen worden (2 Kron. 6:18; Hand. 17:24). Dit wonderbaarlijke licht was voor de Israëlieten echter een aanwijzing dat Jehovah’s gunst op hen rustte.

Volgens de joodse Misjna was het Sjekinahlicht in het heilige der heiligen een van de dingen die in de tempel die onder toezicht van de bestuurder Zerubbabel was gebouwd, ontbrak. — Yoma, 21,2.