Rijpe bedienaren worden om anderen te helpen
ZOALS een kleine jongen ernaar verlangt op te groeien en als zijn vader te worden, zo dient een ieder die zijn loopbaan als christen begint, ernaar te verlangen geestelijk rijp te worden. Waarom? Omdat er zoveel is dat rijpheid aanbevelenswaardig maakt. Bovendien zal men, in plaats van op anderen te willen steunen, kunnen beseffen dat het meer geluk schenkt anderen te helpen rijpheid te verkrijgen. — Hand. 20:35.
Als een rijpe dienaar van Jehovah stelde Jezus het voorbeeld in het helpen van anderen, en hij instrueerde in het bijzonder de apostel Petrus dit ook te doen (Joh. 21:15-17). Een van de manieren waarop Petrus dit deed, was door anderen te vermanen, zoals toen hij schreef: „Indien iemand spreekt, hij spreke als het ware de heilige uitspraken Gods; indien iemand dient, hij diene als afhankelijk van de door God verschafte sterkte; zodat God in alle dingen verheerlijkt worde door bemiddeling van Jezus Christus.” — 1 Petr. 4:11.
Er is geestelijke rijpheid voor nodig om een dergelijk vertrouwen in God ten toon te spreiden, en het kost tijd geestelijke rijpheid te verwerven. De groei ervan wordt echter niet helemaal door tijd begrensd, zoals in het geval van een kind dat tot man opgroeit, want ongeacht hoe hard het kind er ook aan mag werken of hoeveel hij ook eet, hij kan het groeiproces niet verhaasten. Geestelijke groei tot rijpheid kan evenwel langzaam of betrekkelijk snel gaan en wij bemerken dus dat enkelen in een paar maanden evenveel vorderingen maken als waarvoor anderen vele maanden nodig hebben. Twee van de belangrijkste factoren bij de snelheid van geestelijke groei zijn de mate van iemands waardering voor geestelijke zaken en de volledigheid van iemands toewijding aan Jehovah God. — Mark. 12:30; Hebr. 5:12-14.
Het is in dit opzicht van het allergrootste belang geregeld het juiste soort van geestelijk voedsel te nuttigen dat verkregen kan worden door Gods Woord aan de hand van hulpmiddelen die u helpen het te begrijpen, te bestuderen. Het is eveneens onontbeerlijk met andere christenen bijeen te komen op de plaats waar uw kennis, geloof en liefde kunnen worden opgebouwd en waar u door de openbare bekendmaking van anderen tot goede werken kunt worden aangespoord (Hebr. 10:23-25). Ook het gebed is belangrijk. „Houdt aan in het gebed” (Rom. 12:12). Als u dan tegenover verzoekingen komt te staan, zoals zich over te geven aan losbandig gedrag, zult u er weerstand aan kunnen bieden door aan zulk een schriftuurlijke raad te denken als: „Ontvliedt de hoererij.” — 1 Kor. 6:18.
Zoals een kind zich met oefenen wil hij gezond en sterk opgroeien, heeft ook een christen oefening in de prediking tot anderen nodig wil hij geestelijk gezond, sterk en rijp worden. Een grote hulp in dit verband is de theocratische bedieningsschool van Jehovah’s getuigen. Ook zijn er in iedere gemeente van tijd tot tijd andere gelegenheden, speciaal voor de mannelijke leden ervan om aan de programma’s deel te nemen, en zulke toewijzingen dienen graag aanvaard, ijverig voorbereid en enthousiast behartigd te worden, hetgeen alles de groei tot rijpheid verder zal bevorderen. — Hebr. 6:1-3.
Houd, naarmate u rijpheid verkrijgt en uw voorrecht inziet anderen te helpen, de belangrijkheid van liefde en geduld in gedachten. U moet vriendelijk zijn jegens hen die u wilt helpen, zoals ook de apostel Paulus ten aanzien van de Thessalonicenzen ’als een zogende moeder’ met haar kind was. Er moet ook aandacht worden geschonken aan ernstige persoonlijke problemen, en hoewel u anderen niet kunt vertellen wat zij met betrekking tot deze problemen moeten doen, kunt u hun wel de schriftuurlijke beginselen die erbij betrokken zijn, tonen, zodat zij hun problemen in een helder licht kunnen zien en in dit opzicht verstandige beslissingen kunnen nemen. — 1 Thess. 2:7; Gal. 6:5.
Ook al is het leiden van een huisbijbelstudie een ideale manier om een ander te helpen, laat het daar niet bij. Blijf de nadruk leggen op de belangrijkheid om ook door middel van persoonlijke studie bijbelkennis in zich op te nemen; blijf waardering voor Jehovah’s naam en koninkrijk opbouwen en maak het verschil tussen Satans organisatie, met haar Babylon de Grote, en Jehovah’s organisatie zeer duidelijk. — Openb. 18:4.
Als zo iemand vorderingen maakt, kunt u hem aanmoedigen weer andere mensen te bezoeken, maar dring niet op de prediking aan. Wek door schriftuurlijke voorbeelden en velddienstervaringen — van uzelf of de ervaringen in het Yearbook — zijn lust voor de velddienst op. Moedig hem vervolgens geleidelijk aan deel te nemen aan de van-huis-tot-huisprediking. Als hij vorderingen maakt, moedig hem dan vooral aan en zorg ervoor dat u het geven van opbouwende raad over het algemeen beperkt tot één zwak punt tegelijk. — Hand. 20:20.
Ja, laat iedere christelijke getuige van Jehovah thans, in deze tijd van het einde, naar rijpheid streven zodat hij anderen kan helpen, opdat ook dezen, op hun beurt, weer anderen kunnen helpen. — 2 Tim. 2:2.