Wiermaaiers voor kanalen

Voor het probleem hoe de door wieren slecht bevaarbaar geworden waterwegen in Brits Guyana weer schoon te maken, heeft men nu een oplossing gevonden: men heeft levende maaiers in dienst genomen, de zeldzame, in het water levende zoogdieren die zeekoeien worden genoemd. Deze grote, forse dieren wegen soms ruim 400 pond en omdat ze uitsluitend plantaardig voedsel eten, verorberen ze wel 55 tot 90 pond zeewier per dag. Zeekoeien kunnen, doordat hun op kleppen gelijkende neusgaten gesloten kunnen worden, vijftien minuten of langer onder water blijven, en al die tijd doen ze zich te goed aan waterplanten. Met zo’n zeventig van deze zeewier-verslindende zoogdieren heeft men bij het schoonmaken van de kanalen in Brits Guyana goede resultaten geboekt en de regering heeft daardoor vele duizenden guldens uitgespaard die anders aan de strijd tegen de wieren besteed hadden moeten worden.