’Zij zullen ook ú vervolgen’ (I)
ONGEACHT waar Jehovah’s getuigen zich in het afgelopen jaar bevonden, zij hielden de jaartekst goed in gedachten: ’Met de heilige geest vervuld en het woord Gods met vrijmoedigheid sprekend’ (Hand. 4:31, NW). Soms is er een grotere vrijmoedigheid voor nodig om het goede nieuws van het Koninkrijk te prediken, en wel in het bijzonder wanneer men in een land achter het IJzeren Gordijn woont, of in een ander land waar de vervolging hevig is. Dat het predikingswerk echter ook in dergelijke landen voortgang vindt, blijkt uit het volgende overzicht:
Albanië: Over het dienstjaar 1964 heeft het hoofdbureau van het Wachttorengenootschap geen bericht ontvangen over het van-huis-tot-huis-werk van Jehovah’s getuigen in Albanië. Ondanks de verslechterende toestand in dit communistische land is de waarheid echter toch gepredikt. De Getuigen daar hebben het hoofd moeten bieden aan vervolging en deze is in de loop van genoemd dienstjaar aanmerkelijk toegenomen. Verscheidene Getuigen zijn gearresteerd wegens hun geloof en omdat zij over Gods Woord hebben gesproken. Sommigen zijn naar werkkampen gestuurd, en wanneer dit gebeurt worden er geen voorzieningen getroffen voor de verzorging van hun gezin. De achterblijvenden worden door anderen geholpen die aldus hun getrouwheid jegens God tonen. Men kan zich misschien voorstellen hoe moeilijk het is om onder dergelijke omstandigheden bijbelstudies te leiden, want indien bekend is dat iemand een getuige van Jehovah is, wordt hij voortdurend scherp in het oog gehouden. In sommige plaatsen kunnen geen bijbelstudies worden gehouden. Men kan alleen maar iets lezen wanneer men alleen is en slechts gesprekken voeren met vertrouwde broeders of zusters.
Bulgarije: Lang geleden heeft de profeet Amos voorzegd dat er dagen zouden komen waarin Jehovah een honger en een dorst in het land zou zenden, niet naar brood en water, maar om zijn woord te horen (Amos 8:11). Er kan worden gezegd, dat er op het ogenblik in Bulgarije een dergelijke situatie bestaat. De geestelijkheid heeft de bevolking geestelijk ondervoed gehouden. Oprechte mensen zien daarom naar iets beters uit en sommigen krijgen dit door bemiddeling van Jehovah’s getuigen. Doordat het land een communistische regering heeft, kan het predikingswerk van Jehovah’s getuigen niet openlijk ten uitvoer worden gebracht, te meer daar deze regering er niet voor terugschrikt mensen die het goede nieuws van Gods koninkrijk hebben verbreid, in de gevangenis te werpen. De weinige broeders in dit land doen echter een goed werk en zij spannen zich tot het uiterste in. Als gevolg hiervan groeien de waarheid-zoekende personen in kennis en rijpheid en leggen zij een steeds grotere vastbeslotenheid met betrekking tot de waarheid aan de dag.
Tsjechoslowakije: Uit alle rangen en standen hebben oprechte mensen zich aan Jehovah God opgedragen, en dit geldt ook voor Tsjechoslowakije. Vorig jaar werden er heel wat personen gedoopt en de organisatie van Jehovah’s getuigen groeit gestadig.
Jehovah’s getuigen zijn uitgezonden om „te verbinden gebrokenen van hart” (Jes. 61:1). Dit werd passend geïllustreerd door de volgende ervaring. In een dorp kwam een jongeman op tragische wijze om het leven, zodat zijn moeder en zuster diepbedroefd waren. De getuigen van Jehovah die in dat dorp woonden, besloten deze treurende personen te troosten. Een van hen schrijft: „Op de begrafenis ging ik naar het meisje dat aan het graf van haar broer stond. Zij vertelde mij onder welke omstandigheden hij gestorven was, opende haar hart voor mij en zei hoe diepbedroefd zij was wanneer zij eraan dacht dat haar broer nu in een eeuwig vuur werd gepijnigd. In haar wanhoop wilde zij wel zelfmoord plegen om bij hem te zijn. Mijn troostende woorden begonnen haar wat op te monteren, en zij aanvaardde mijn aanbod bij haar thuis te komen en haar te laten zien welk goede nieuws de bijbel over de toestand van de doden en de opstanding in Gods nieuwe ordening bevat. Sindsdien leid ik een bijbelstudie bij het meisje en haar moeder. Hun droefheid is in vreugde veranderd. Het meisje is nu zelf actief in de prediking en leidt een bijbelstudie bij haar zuster; zij ziet ernaar uit bij de volgende gelegenheid gedoopt te worden.”
Hoe vaak heeft een terloops gegeven getuigenis over het Koninkrijk al niet tot goede resultaten geleid! Het dient nooit verwaarloosd te worden, want misschien vinden wij op deze wijze een toekomstig „schaap”, zoals blijkt uit de volgende ervaring. Het gebeurde in een park. Op een bank zat een echtpaar waarvan de vrouw haar pijnlijke voet wat liet rusten. Er kwam een oudere getuige van Jehovah voorbij en er ontwikkelde zich een gesprek. De Getuige beloofde de vrouw dat hij haar een goed geneesmiddel zou bezorgen, en hij hield zich ook aan deze belofte. Hij bezocht het echtpaar thuis, en bracht niet alleen het beloofde geneesmiddel mee, maar ook het middel waardoor men geestelijk geneest, namelijk de boodschap van Jehovah’s koninkrijk; en hij toonde hen aan de hand van de bijbel aan dat er spoedig in het paradijs op aarde een eind aan alle kwalen en ziekten zal komen. Aangezien deze mensen belangstelling toonden, bezocht de Getuige hen ongeveer twee maanden lang geregeld. Nadat zij naar een nabijgelegen stad waren verhuisd, zocht de vrouw net zolang naar Jehovah’s getuigen totdat zij hen gevonden had. De studie werd voortgezet en leidde ertoe dat de vrouw zich aan Jehovah opdroeg en zich liet dopen. De man is nu ook belangstelling voor de waarheid gaan opvatten. Zo ziet men waartoe een eenvoudig gesprekje kan leiden!