Staal in het oude Griekenland

Het oude Sparta hakte zich met stalen gereedschappen een plaatsje uit in de geschiedenis. In een tijd toen de meeste wapens van brons of ijzer werden gemaakt, was een leger dat staal gebruikte, sterk in het voordeel. Duizenden soldaten moesten op pijnlijke wijze aan den lijve ondervinden wat staal met zacht ijzer doet. Onlangs testte een hoogleraar in de natuurkunde stukken metaal, waarvan lange tijd werd aangenomen dat ze van ijzer waren. Hij merkte dat ze in werkelijkheid van een goede kwaliteit staal waren, dat zelfs nog sterker was dan sommige staalsoorten die in de bouwnijverheid worden gebruikt. Deze metalen fragmenten werden door archeologen ontdekt op de plaats waar eens Sparta lag, een Griekse soldatenstaat die bijna drie eeuwen lang het voorchristelijke Middellandse Zee-gebied terroriseerde. — National Geographic School Bulletin van 22 oktober 1962.