Het gevaar van oude wapens
● Te Providence in Rhode Island, VS, stond op het terrein van het staatskapitool een kanon uit de Amerikaanse burgeroorlog. Het was negenennegentig jaar geleden geladen, en gedurende de vele jaren die er tot op augustus 1962 verliepen, klommen talloze kinderen op het houten affuit van het kanon en gingen velen op de koperen loop zitten. Kapitein W. Warren van het scheepvaart- en marinemuseum te Newport kwam op de gedachte dat het kanon nog wel eens geladen zou kunnen zijn. Hij legde dit voor aan de nationale garde, waarna de autoriteiten optraden. Het kanon werd van zijn onderstuk afgenomen, naar het open veld gebracht, waarna het gedeelte waarin zich het kruit bevond, onder water werd gehouden. Mannen van de marine gebruikten een drilboor om door bijna dertien centimeter koper heen te komen en spoelden toen met een hogedrukpomp meer dan een kilo kruit weg. Geschutsdeskundigen van de marine verklaarden dat het „een wonder” was dat de lading van het kanon nooit was geëxplodeerd, hetgeen reeds door een harde stoot had kunnen gebeuren. Zo verklaarde een deskundige: „Net als whiskey wordt dit soort van kruit met het verstrijken van de jaren steeds gevaarlijker.”
● Een Franse musket die twee eeuwen geleden tijdens de slag van Fontenoy was geladen, heeft een slachtoffer geëist — de vrouw van een wapensmid te Nimes, die het schoonmaakte. Noch hij noch de eigenaar, de markies van Valmont, had het flauwste vermoeden dat het wapen geladen was of dat het achttiende-eeuwse kruit nog steeds explosieve kracht zou bezitten. Nadat hij het gat waardoor de vonk het kruit bereikte, had opengemaakt, reinigde de wapensmid de trekker en trok er aan om te zien of er beweging in zat. Er volgde een explosie en een loden kogel die er in mei 1745 was ingedaan, drong door de scheidsmuur tussen zijn werkplaats en de keuken heen, waardoor zijn vrouw in de arm werd gewond. — Manchester Guardian Weekly.
Intussen worden nog steeds mensen door moderne vuurwapens, waarvan men dacht dat ze ongeladen waren, gewond of gedood.