Een rooms-katholieke president in de Verenigde Staten

Pater G. Weigel heeft, voordat de rooms-katholieke senator Kennedy tot president der Verenigde Staten werd gekozen, op een openbare bijeenkomst in Washington gezegd, dat de Rooms-Katholieke Kerk niet zal pogen zich in te laten met de politieke activiteiten van een rooms-katholieke president der Verenigde Staten, en dat een katholieke president bij het nemen van beslissingen in openbare vraagstukken al evenmin zal zijn gebonden aan de rooms-katholieke moraal. Weigel verklaarde dat er een belangrijk onderscheid bestaat tussen het recht van de kerk en dat van de staat en dat dientengevolge een gekozen ambtsdrager in feite een dubbel leven leidt. In het particuliere leven vervult hij zijn godsdienstige plichten zoals hij wil, maar in het openbare leven is hij een man van de wet die op de praktijk gericht is en geen normgevende betekenis heeft voor levensbeschouwing of theologie. Over „de tussenkomst van de bisschoppen of de paus” zei hij: „Men kan zonder aarzeling zeggen dat daar geen sprake van zou kunnen zijn. De paus laat zich niet in met de politieke activiteit van de rooms-katholieke Adenauer of de Gaulle en ook geen van deze beide mannen zou het toestaan.” Hoogleraar Weigel zei dat een rooms-katholiek overheidsdienaar zijn taak met een katholiek geweten zou benaderen, zoals een protestant dat zou doen met een protestants geweten, maar dat hij niet een moraal-filosoof of leraar zou zijn en dat „het immoreel zou zijn indien hij de gemeenschap zijn mening van wat immoreel is, zou opleggen”.