Prediken met het doel een getuigenis te geven
DAT Christus Jezus zijn volgelingen gebood het „goede nieuws van het koninkrijk” te prediken, blijkt duidelijk zowel uit zijn voorbeeld als uit de instructies die hij hun gaf. Velen hebben echter Jezus’ instructies opgevat als zouden ze betekenen dat zij moesten proberen de wereld te bekeren; en omdat zij belijden dit in opdracht van God te doen, beweren zij in werkelijkheid dat Gód probeert de wereld te bekeren. (Alsof God iets zou moeten proberen!) — Matth. 24:14.
Aangezien zij geloven dat de mens een onsterfelijke ziel heeft die bij de dood hetzij naar de hemel of naar de hel (of een vagevuur) gaat, zien zulke belijdende christenen zich tegenover een dilemma geplaatst. Óf al degenen die nog nooit hebben gehoord van de enige „naam die onder de mensen is gegeven, waardoor wij gered moeten worden”, zijn gedoemd een eeuwige kwelling te ondergaan, waardoor christenen tegenover de hopeloze taak staan, te trachten de wereld te bekeren — hopeloos vanwege het feit dat de heidense volken veel sneller in aantal toenemen dan dat zij worden bekeerd; óf God is van plan hen allen te bekeren op grond van het feit dat zij nimmer een gelegenheid hebben gehad, in welk geval wij de vraag moeten stellen: Waarom dan niet alle mensen onwetend te laten en ze vervolgens allen te redden? — Hand. 4:12.
Gods Woord stelt ons echter niet voor dergelijke dilemma’s. Het toont aan dat God volmaakt is in wijsheid, rechtvaardigheid, liefde en macht en dat hij alles wat hij zich heeft voorgenomen, ten uitvoer brengt; het toont ook aan dat hij heeft bepaald dat het loon dat de zonde betaalt, de dood is en geen eeuwige kwelling, en dat hij wegens zijn liefde en ter wille van zijn naam een voorziening heeft getroffen waardoor het mogelijk is geworden dat de gehoorzame leden van de mensheid herwinnen wat hun eerste voorouder Adam voor hen heeft verloren, namelijk eeuwig leven in een rechtvaardige nieuwe ordening. Gods Woord toont verder aan dat die rechtvaardige ordening nu voor de deur staat, hetgeen betekent dat het einde van dit goddeloze, oude wereldse stelsel eveneens nabij is. Daarom laat God thans een groot predikingswerk verrichten, met het doel een getuigenis te geven, waardoor hij goddelozen voor hun ondergang waarschuwt en allen die rechtvaardigheid liefhebben een weg ter ontkoming naar Gods nieuwe ordening aanbiedt.
Terwijl Gods dienstknechten dit werk, het prediken tot een getuigenis, voortzetten, trachten zij de boodschap die zij hebben te brengen zo overtuigend mogelijk te maken. De beweegreden die zij hebben om dit predikingswerk ten uitvoer te brengen, is liefde, liefde voor God en liefde voor hun medemens. Wanneer zij dit werk verrichten, gebruiken zij dezelfde methoden als Jezus en zijn discipelen en maken bovendien van de moderne communicatiemiddelen gebruik die binnen hun bereik komen, zoals drukpersen, radio en televisie. Als gevolg van een dergelijke prediking hebben miljoenen voor het eerst over Jehovah en zijn voornemens vernomen en hebben honderdduizenden zich aan Jehovah opgedragen en hebben thans een aandeel aan het predikingswerk. — Openb. 7:9, 10.
Tegenwoordig bestaat er geen werk waarmee men zich met meer vreugde zou kunnen bezighouden dan het prediken met het doel een getuigenis te geven. Het is heel wat anders dan de hopeloze taak te trachten de wereld te bekeren, en evenmin is het een nutteloos werk zoals wanneer allen op grond van onwetendheid gered zouden moeten worden.