RAMOTH-GILEAD

(Ra̱moth-Gi̱lead) [hoogte van Gilead (getuigenishoop)].

Een strategisch gelegen stad in het gebied van Gad ten O. van de Jordaan. De stad werd, naar haar verkorte vorm, ook wel Rama genoemd (2 Kon. 8:28, 29; 2 Kron. 22:5, 6). Het was een van de levietensteden aan die kant van de rivier (1 Kron. 6:80), en ze werd uitgekozen als een van de toevluchtssteden (Deut. 4:43; Joz. 20:8; 21:38). Salomo stelde een gevolmachtigde in Ramoth-Gilead aan die ervoor moest zorgen dat er vanuit steden in Gilead en Basan voedsel voor de koning werd verschaft. — 1 Kon. 4:7, 13.

Toen Israël, na de splitsing van het koninkrijk, herhaaldelijk door Syrië werd aangevallen, speelde Ramoth-Gilead een belangrijke rol in de geschiedenis van Israël, daar het in het gebied ten O. van de Jordaan kennelijk een soort sleutelpositie innam. Te eniger tijd veroverden de Syriërs de stad. Ondanks de belofte van Ben-Hadad II om de al eerder veroverde Israëlitische steden terug te geven, gold dat blijkbaar niet voor Ramoth-Gilead (1 Kon. 20:34). Vandaar dat Achab van Israël de stad met behulp van koning Josafat van Juda probeerde te heroveren. Deze poging, die door Michaja was ontraden, had de dood van Achab tot gevolg. — 1 Kon. 22:13-38.

Ook Achabs zoon Joram heeft samen met Ahazia van Juda bij Ramoth-Gilead tegen de Syriërs gestreden. In 2 Koningen 9:14 staat: „Joram zelf had juist de wacht gehouden bij Ramoth-Gilead . . . wegens Hazaël, de koning van Syrië.” Wellicht had Joram de stad al op een eerder tijdstip ingenomen en was hij, op het moment dat Ahazia zich in de strijd tegen Hazaël bij hem aansloot, bezig haar te verdedigen (niet aan te vallen). Joram raakte gewond in de strijd en trok zich naar Jizreël terug teneinde daar te herstellen. In Ramoth-Gilead zalfde Elisa’s bediende de militaire bevelhebber Jehu tot volgende koning. — 2 Kon. 8:25–9:14; 2 Kron. 22:5-8.

De precieze ligging van Ramoth-Gilead is onzeker. Een van de vele locaties die geopperd zijn, is Tell er-Rāmit, ongeveer 48 km ten Z.O. van de zuidpunt van de Zee van Galilea. De naam van deze tell zou van de naam Ramoth-Gilead afgeleid kunnen zijn. Deze tell ligt op een heuvel vanwaar men over een laagvlakte kan uitzien, hetgeen in overeenstemming is met de betekenis van Ramoth („hoogte”). Het zou een ideale plek zijn voor een gevolmachtigde die voor Gilead en Basan verantwoordelijk was. — 1 Kon. 4:13.