EBAL, BERG
(E̱bal) [mogelijk: kaal].
Een berg in het district Samaria, thans met de Dzjebel Eslamîje geïdentificeerd. De berg Ebal ligt tegenover de berg Gerizim. Daartussen ligt een mooi nauw dal, het dal Sichem, waarin de stad Nabloes verscholen ligt, niet ver van het oude Sichem. De mogelijke betekenis van de naam strookt met de karakteristieke kenmerken van de berg, want alleen op de lagere hellingen is plantengroei mogelijk. Daar groeien bijvoorbeeld wijnstokken en olijfbomen. Maar verder naar boven is de berg tamelijk kaal en rotsachtig. Net als andere bergen in Samaria heeft de Ebal een kern van kalksteen en een buitenste mantel van krijt. Hij ligt ten N.O. van de berg Gerizim, en zijn top bevindt zich 940 m boven de Middellandse-Zeespiegel. De toppen van de Ebal en de Gerizim liggen ongeveer 2,5 km uit elkaar en beide bergen bevinden zich ten W. van de rivier de Jordaan. — Deut. 11:29, 30.
Na de overwinning van de Israëlieten bij Ai bouwde Jozua, in overeenstemming met de aanwijzingen van Mozes, op de berg Ebal een altaar voor Jehovah. Daar schreef hij op stenen (misschien, maar niet noodzakelijkerwijs, op de stenen van het altaar) „een afschrift van de wet van Mozes, die hij voor het aangezicht van de zonen van Israël geschreven had”. Vervolgens las hij aan de gehele gemeente van Israël (met inbegrip van de inwonende vreemdelingen), die zich zo had opgesteld als Mozes geboden had, „alle woorden van de wet hardop voor, de zegen en de vervloeking, overeenkomstig alles wat in het boek der wet geschreven staat”. De helft van de gemeente stond voor de berg Ebal en de andere helft voor de berg Gerizim. De ark van het verbond en de levieten bevonden zich tussen de beide groepen in (Joz. 8:30-35). De ligging van de berg Ebal ten opzichte van de berg Gerizim zorgde voor een uitstekende akoestiek. Opmerkelijk is ook dat deze gebeurtenis zich ongeveer in het hart van het land der belofte afspeelde en in de nabijheid van de plaats waar Jehovah het land aan Israëls voorvader Abram (Abraham) beloofd had. — Gen. 12:6, 7.