PI-BEZETH

(Pi-Be̱zeth) [uit het Egyptisch: Huis van (de godin) Bastet].

Een stad die in een tegen Egypte gerichte profetie in Ezechiël 30:17 samen met On (Heliopolis) wordt genoemd. In de Griekse Septuaginta wordt Pi-Bezeth geïdentificeerd met Boebastis, een voormalige stad in de Nijldelta. De resten van de antieke stad bevinden zich te Tell-Basta, ongeveer 70 km ten NNO van Caïro bij de huidige stad Zagazig. De in Egyptische inscripties voorkomende naam van de oude stad vertoont een duidelijke overeenkomst met de Hebreeuwse naam Pi-Bezeth.

Pi-Bezeth of Boebastis was het centrum van de aanbidding van de godin Bastet, een katgodin, vaak voorgesteld met een kattekop. Een uitgestrekt kattenkerkhof in de nabijheid van de stad getuigt van de belangrijke rol die de aanbidding van deze godin daar speelde. Elk jaar werd ter ere van Bastet een feest gevierd, dat duizenden van haar vereerders uit het hele land aantrok.

Als hoofdstad van het achttiende nomos (district) van Neder-Egypte bereikte Pi-Bezeth zijn grootste politieke belangrijkheid onder de dynastie van Libische heersers over Egypte, die begon met farao Sisak, een tijdgenoot van Salomo en Rehabeam (1Kon 11:40; 14:25, 26). Pi-Bezeth was een residentie van koning Sisak. Ezechiëls profetie heeft betrekking op de Babylonische verovering van Egypte, waarbij Pi-Bezeth onder de voet gelopen zou worden. De Perzen vernietigden de stad later, en nu zijn er op de plaats van de oude stad slechts ruïnes over.