MITYLENE

(Mityle̱ne).

De belangrijkste stad van Lesbos, een eiland in de Egeïsche Zee voor de W-kust van Klein-Azië. Toen de apostel Paulus omstreeks 56 G.T. op weg was naar Jeruzalem, voer hij naar Mitylene vanuit Assus, een havenstad die zich ongeveer 45 km ten NNW van Mitylene op het vasteland van Klein-Azië bevond (Han 20:14). Dat er geen gewag van wordt gemaakt dat Paulus aan land ging, kan betekenen dat het schip in Mitylene slechts voor anker is gegaan, misschien omdat de noodzakelijke noordenwind was gaan liggen. De volgende dag voer het schip verder in zuidzuidwestelijke richting naar Chios. — Han 20:15.

Vermoedelijk strekte het gebied van Mitylene zich oorspronkelijk over een klein eiland voor de O-kust van Lesbos uit. Maar toen de stad groter werd, is ze misschien door een dam met Lesbos verbonden en breidde ze zich langs de kust uit. Daardoor zou er zowel aan de N-zijde als aan de Z-zijde van de dam een haven zijn ontstaan. De stad was vermaard als centrum van literaire geleerdheid en wegens de architectonische schoonheid van haar gebouwen.