Deel 1
Bekommert God zich werkelijk om ons?
1, 2. Welke vraag stellen mensen over God, en waarom?
ER KUNNEN momenten in uw leven zijn geweest dat u zich hebt afgevraagd: ’Als er een God bestaat die zich werkelijk om ons bekommert, waarom laat hij dan zoveel lijden toe?’ Wij allen hebben lijden ondervonden of kennen wel iemand die veel heeft moeten meemaken.
2 Ja, door de hele geschiedenis heen hebben mensen leed en hartzeer ondervonden als gevolg van oorlog, wreedheid, misdaad, onrecht, armoede, ziekte en de dood van geliefden. Alleen al in onze twintigste eeuw zijn meer dan 100 miljoen mensen in oorlogen omgekomen. Honderden miljoenen anderen zijn gewond geraakt of hebben hun huis en bezittingen verloren. Er zijn in onze tijd onnoemelijk veel afschuwelijke dingen gebeurd, wat voor tallozen een groot verdriet, veel tranen en een gevoel van hopeloosheid tot gevolg heeft gehad.
3, 4. Hoe denken velen over Gods toelating van lijden?
3 Sommigen raken verbitterd en zijn van mening dat als er een God is, hij zich niet werkelijk om ons bekommert. Of zij menen zelfs dat er geen God is. Een man die het slachtoffer was geweest van etnische vervolging als gevolg waarvan hij in de Eerste Wereldoorlog vrienden en familieleden in de dood verloren had, vroeg bijvoorbeeld: „Waar was God toen wij hem nodig hadden?” Een ander, die tijdens de Tweede Wereldoorlog de door de nazi’s gepleegde moord op miljoenen mensen had overleefd, was door het lijden dat hij had gezien zo verbitterd dat hij zei: „Als u aan mijn hart kon likken, zou het u vergiftigen.”
4 Veel mensen kunnen dus niet begrijpen waarom een goede God zou toelaten dat er slechte dingen gebeuren. Zij vragen zich af of hij zich werkelijk om ons bekommert, ja, of hij eigenlijk wel bestaat. En velen van hen zijn van mening dat lijden altijd deel zal uitmaken van het menselijk bestaan.
[Illustratie op blz. 2, 3]
Is een nieuwe wereld vrij van lijden nabij?