Jonge mensen vragen

Wat is een echte man?

„Mijn vader overleed toen ik drie was. Soms ben ik jaloers op jongens die wel met een vader zijn opgegroeid. Het lijkt alsof die veel meer zelfvertrouwen hebben dan ik.” — Alexa.

„Ik heb eigenlijk geen band met mijn vader. Ik heb zelf moeten uitzoeken wat het betekent een echte man te zijn.” — Jonathan.

HERKEN je jezelf in bovengenoemde uitspraken? Ben je bang dat je om de een of andere reden nooit zult weten wat het betekent om een echte man te zijn? Als dat zo is, maak je dan geen zorgen!

Kijk eens hoe je twee veel voorkomende problemen kunt overwinnen.

PROBLEEM 1: Een verkeerd beeld van mannelijkheid

Wat sommigen zeggen:

Echte mannen zijn stoer; ze huilen niet.
Echte mannen laten zich door niemand zeggen wat ze moeten doen.
Mannen zijn beter dan vrouwen.

Een andere kijk: Mannelijkheid heeft te maken met volwassenheid. Een echte man is iemand die zich niet meer als een jongen gedraagt. De apostel Paulus schreef: „Toen ik nog een kind was sprak ik als een kind, dacht ik als een kind, redeneerde ik als een kind. Nu ik volwassen ben heb ik al het kinderlijke achter me gelaten” (1 Korinthiërs 13:11, De Nieuwe Bijbelvertaling). Als je niet langer denkt, praat en doet als een kind, maar als een volwassene, dan laat je zien dat je een echte man bent.b

Suggestie: Schrijf je antwoorden op de volgende vragen op:

Op welke terreinen heb ik al laten zien dat ik „het kinderlijke achter me gelaten” heb?
Waarin kan ik me nog verbeteren?

Leestip: Lukas 7:36-50. Kijk eens hoe Jezus liet zien dat hij een echte man was door (1) op te komen voor het goede en (2) anderen — ook vrouwen — met respect te behandelen.

„Ik heb veel bewondering voor Ken, een vriend van me. Hij is in lichamelijk, emotioneel en geestelijk opzicht sterk, maar hij is ook aardig. Door zijn voorbeeld begrijp ik dat een echte man anderen niet kleineert om er zelf beter door te lijken.” — Jonathan.

PROBLEEM 2: Het ontbreken van een goed voorbeeld

Wat sommigen zeggen:

Als je vader niet in beeld is, zul je nooit echt leren wat het betekent om een man te zijn.
Als je vader een slecht voorbeeld heeft gegeven, ben je gedoemd om zijn fouten te herhalen.

Een andere kijk: Zelfs als je een slechte jeugd hebt gehad, hoef je nog geen mislukkeling te worden! Je omstandigheden hoeven niet de rest van je leven te bepalen (2 Korinthiërs 10:4). Je kunt ervoor kiezen om de raad van koning David aan zijn zoon Salomo toe te passen: „Gij moet sterk zijn en u een man tonen” (1 Koningen 2:2).

Het is waar dat het moeilijk kan zijn om op te groeien zonder vader, of met een vader die niet om je geeft. „Het is een groot nadeel als je je vader niet kent”, zegt Alex. „Ik ben 25, maar het voelt alsof ik nu pas dingen leer die ik eigenlijk tien jaar geleden had moeten leren.” Wat kun je doen als je je net als Alex voelt?

Suggestie: Ga op zoek naar een mentor, iemand die een goed voorbeeld geeft als man.c Vraag hem welke eigenschappen volgens hem het belangrijkst zijn voor een echte man. Vraag hem dan hoe jij die eigenschappen kunt ontwikkelen (Spreuken 1:5).

Leestip: Spreuken hoofdstuk 1-9. Let op de vaderlijke raad die een jongen kan helpen op te groeien tot een verstandige, geestelijk ingestelde man.

„Hoewel ik het leuker had gevonden als mijn vader me meer had gesteund, ben ik optimistisch over de toekomst en ben ik best blij met de manier waarop ik me ontwikkel. Ik weet zeker dat ik geen mislukkeling hoef te worden.” — Jonathan.

Na deze uitgave zal „Jonge mensen vragen” alleen nog verschijnen

a Sommige namen in dit artikel zijn veranderd.

b Zie het kader „Een jongen of een man?”

c Ouderlingen in de gemeente kunnen goede mentors zijn.

VRAAG HET JE OUDERS

Wat zouden jullie kenmerken van een echte man noemen? Hoe volwassen ben ik volgens jullie?

VOOR DE OUDERS

VADERS:

Wat je zoon onder een echte man verstaat, wordt grotendeels bepaald door jouw voorbeeld. Als je je vrouw met respect behandelt, leer je je zoon dat hij respectvol met vrouwen moet omgaan. Als je hard werkt om voor je gezin te zorgen — zelfs als dat betekent dat je eentonig of zwaar werk moet doen — leer je hem dat hij hard moet werken en verantwoordelijkheidsgevoel moet hebben (1 Timotheüs 5:8).

Misschien had je zelf geen goede band met je vader en had je eigen vader geen goede band met zijn vader. Bedenk dan dat je de cyclus kunt doorbreken. Laat die kans niet lopen! Zorg dat je een goede band houdt met je zoon.d Als je het goede voorbeeld geeft, is de kans groot dat hij later een echte man wordt op wie je trots kunt zijn (Spreuken 23:24).

MOEDERS:

Hoe kun je je zoon helpen een echte man te worden? Vergelijk hem niet in negatieve zin met zijn vader. Stel dat je zoon een fout maakt die je doet denken aan je man. Dan heb je misschien de neiging om te zeggen: „Hou eens op! Nu lijk je net je vader!” Natuurlijk moet je je zoon soms corrigeren. Maar als je de indruk wekt dat alles wat je man doet verkeerd is, kun je onbedoeld de ontwikkeling van je zoon in de weg staan.

Stimuleer je man om betrokken te zijn bij het leven van jullie zoon en om tijd met hem door te brengen. Probeer de goede eigenschappen van je man en de dingen die hij goed doet te benadrukken. Werkt hij hard om voor het gezin te zorgen? Besteedt hij veel tijd aan de kinderen? Behandelt hij anderen met respect? Laat je zoon weten dat je daar veel waardering voor hebt. Daardoor zal hij leren van de goede aspecten van het voorbeeld van zijn vader.

d Zie voor meer informatie het artikel „Hoe houden vaders een goede band met hun zoon?” in De Wachttoren van 1 november 2011, uitgegeven door Jehovah’s Getuigen.