Geef jongeren wat ze nodig hebben
JONGEREN hebben iemand nodig om mee te praten over hun doelen, verwachtingen en problemen. Ze hebben ook goede vrienden nodig. En als ze ouder worden moeten ze een besef van hun identiteit of individualiteit krijgen. Als ouders hun kinderen hierbij helpen, beschermen ze hen tegen relaties die hen kunnen schaden, zoals veel relaties die zich op internet zo makkelijk ontwikkelen.
◼ Jongeren moeten kunnen praten. Als het op het uiten van hun gevoelens aankomt, kan het lijken of jongeren afstandelijk of gesloten zijn. Maar ze willen echt praten — ja echt, met u, hun vader of moeder — zowel over serieuze als over onbelangrijke dingen. De vraag is: bent u bereid te luisteren? — Jakobus 1:19.
Laat niet toe dat u door de spanningen van het leven kostbare gelegenheden laat glippen om met uw kinderen te praten. Als u dat moeilijk vindt, is het misschien tijd om eens goed na te denken over het verstandige Bijbelse advies: ’Vergewis u van de belangrijker dingen’ (Filippenzen 1:10). Wat kan er nu belangrijker zijn dan uw kinderen?
Trek niet te snel de conclusie dat jongeren liever hun leeftijdgenoten dan hun ouders om advies vragen. In één onderzoek werd aan ruim 17.000 leerlingen van de middelbare school gevraagd met een cijfer aan te geven hoeveel invloed hun ouders, vrienden, beroemdheden, de media en leraren op hen hadden. Het cijfer 0 betekende geen invloed en een 5 betekende heel veel invloed. Bijna de helft gaf hun ouders een 5.
Als ouder kunt u dus een heel belangrijke rol spelen in de waardebepaling en doelen van uw kinderen. „Misschien bereik je ze niet altijd met alles wat je zegt”, zei een ouder. „Maar als je niet met ze praat, zul je ze nooit bereiken.”
◼ Jongeren hebben vrienden nodig. „Ouders weten meestal niet met wie hun kind op internet omgaat of het kan ze gewoon niks schelen”, zei een meisje van vijftien. Tegenwoordig kunnen ouders het zich niet veroorloven onverschillig te staan tegenover de vrienden van hun kinderen. Weet u met wie uw kinderen omgaan, in het gewone leven of op internet? De Bijbel zegt: „Slechte omgang bederft nuttige gewoonten” (1 Korinthiërs 15:33). Er is dus een dwingende reden om na te gaan met wie uw kinderen omgaan.
Maar er is meer nodig dan jongeren te beschermen voor verkeerde invloeden. Kinderen hebben goede vrienden nodig. „Hij die met wijzen wandelt, zal wijs worden”, zegt de Bijbel (Spreuken 13:20). Het is dus nodig dat u uw kinderen helpt vrienden te vinden die een goede invloed hebben, met inbegrip van andere jongeren die een goed voorbeeld geven door hun Schepper te gedenken. — Prediker 12:1.
Jehovah God is kieskeurig in zijn keuze van vrienden, en wij moeten zijn voorbeeld proberen na te volgen (Psalm 15:1-5; Efeziërs 5:1). Een van de belangrijkste vaardigheden die u uw kinderen kunt leren, door woord en voorbeeld, is vrienden te kiezen die goede omgang zijn. — 2 Thessalonicenzen 3:6, 7.
◼ Jongeren hebben een identiteitsbesef nodig. Bij het volwassen worden hoort het vormen van een eigen identiteit — de unieke karaktertrekken waarmee het kind zich van alle andere onderscheidt. Een Bijbelspreuk zegt: „Een kind laat zich kennen door zijn daden” (Spreuken 20:11, De Nieuwe Bijbelvertaling). Een van uw taken als ouder is juiste beginselen in het hart van uw kinderen te prenten. — Deuteronomium 6:6, 7.
Ter illustratie: Ouders bepalen meestal elke dag wat een klein kind aan moet doen, in de hoop dat hij of zij een goede smaak voor kleding ontwikkelt. Maar kunt u zich voorstellen dat een gezonde volwassene van dertig nog steeds door zijn ouders wordt aangekleed? Dat zou absurd zijn! De Bijbel maakt ook een vergelijking met kleding: „Bekleedt u met de nieuwe persoonlijkheid” — de christelijke persoonlijkheid (Kolossenzen 3:10). U kunt uw kinderen helpen de nieuwe persoonlijkheid aan te doen door hen liefdevol te corrigeren en ’ernstig te vermanen’ (Efeziërs 6:4). Als ze ouder en zelfstandiger worden, zullen ze er dan misschien ook voor kiezen „de nieuwe persoonlijkheid” aan te doen, omdat ze daar de schoonheid en waarde van zijn gaan inzien. — Deuteronomium 30:19, 20.
Vraag u eens af: Hoe denken mijn kinderen echt over de normen en waarden die Gods Woord leert? Hoe kan ik ze helpen ’met gezond verstand te leven’? (Titus 2:12) Het is niet uw doel een kind zo op te voeden dat het gehoorzaam is omdat het moet. Sommige kinderen lijken precies te doen wat ze gezegd wordt, zonder ooit iets in twijfel te trekken, iets tegen te spreken of in opstand te komen. Maar misschien doet uw kind vandaag wat u vraagt en morgen wat de wereld vraagt. Leer uw kinderen daarom hun „denkvermogen” te ontwikkelen (Romeinen 12:1). Help hen in te zien waarom het voor ons allemaal goed en verstandig is naar Bijbelse beginselen te leven. — Jesaja 48:17, 18.
Jongeren geven wat ze nodig hebben, kost inderdaad heel wat inspanning. Maar het is de moeite waard! Als uw kinderen leven naar de juiste principes die u hun hebt ingeprent, zult u met volle overtuiging kunnen zeggen dat kinderen echt „een erfdeel van Jehovah” zijn. — Psalm 127:3.
[Illustraties op blz. 9]
Help uw kinderen goede christelijke vrienden te kiezen