Gods naam oorzaak van discussie

DOOR EEN ONTWAAKT!-MEDEWERKER IN NEDERLAND

DE VERTALERS van een nieuwe Nederlandse bijbel hebben zowel onder bijbelgeleerden als onder leken een discussie teweeggebracht. Wat is hiervan de oorzaak? Hun beslissing om Gods naam weer te geven met het woord Heer.

In december 1998, slechts enkele weken nadat de vertalers een proeve van hun werk hadden gepubliceerd, startte een groep vrouwen behorend tot Kerk en Wereld, een protestantse organisatie, per brief een protestcampagne. De reden? Ze beschouwden het woord „Heer” als „te mannelijk”. Al gauw sloten andere — katholieke en protestantse — groepen zich bij de protestcampagne aan. In februari 1999 voegden drie wetenschappers hun stem hieraan toe door te zeggen dat ze ervoor pleitten de vier Hebreeuwse letters van Gods naam eenvoudig te translitereren als JHWH. Kort daarna kwamen bijbelgeleerden, vertalers en theologen in Amsterdam bijeen om de kwestie te bespreken. Aan het eind van de bespreking werd alle deelnemers gevraagd te stemmen voor de weergave waaraan zij de voorkeur gaven.

Onder de kop „In Godsnaam geen ruzie om de naam van God” berichtte het Nieuwsblad van het Noorden over de uitkomst: „De HEER krijgt slechts zeven stemmen. Maar de meeste alternatieven scoren niet veel beter: de Naam (1), de Ene (3), de Barmhartige (6), de Onnoembare (7), de Levende (10) en de Eeuwige (15). En de winnaar is . . . JHWH!” Op 15 maart 2001 besloot de begeleidingscommissie van de nieuwe bijbelvertaling HEER met kleine kapitalen te gebruiken om de goddelijke naam weer te geven.

Deze discussie laat uitkomen dat wetenschappers het er ondanks de onenigheden over de voorkeursweergave van Gods naam in het Nederlands over eens zijn dat God inderdaad een persoonlijke naam heeft. In het Hebreeuws bestaat de naam uit vier Hebreeuwse letters, namelijk יהוה, of JHWH. Hoe hebben andere Nederlandse bijbelvertalingen in het verleden en heden JHWH weergegeven?

Een Nederlander genaamd Nicolaas Goetzee publiceerde in 1762 een uitgave van de Statenvertaling op folioformaat. Daarin stond op het titelblad: „Wordende hier in ook, om gewigte en bekende redenen, Gods Gedenk-Naam JEHOVAH onvertaald gehouden.” Andere bekende Nederlandse geleerden — zoals professor Nicolaas Beets en Petrus Augustus de Genestet — hebben ook de naam Jehova(h) gebruikt.a

Het is interessant dat de Nieuwe-Wereldvertaling van de Heilige Schriftb consequent de naam Jehovah gebruikt. Het appendix van de Nieuwe-Wereldvertaling in het Nederlands zegt „de vorm ’Jehovah’ [te blijven] gebruiken omdat men er al eeuwenlang mee vertrouwd is. Bovendien is het zo dat in deze vorm . . . de vier letters van de goddelijke naam, JHWH of JHVH, behouden zijn.” Aldus heeft de Nieuwe-Wereldvertaling miljoenen mensen geholpen de waarheid over Gods naam te leren kennen.

[Voetnoten]