Vrouwen leven langer maar hebben het niet per se beter

OVERAL ter wereld trouwen vrouwen later, krijgen zij minder kinderen en leven zij langer. „Het leven van de vrouw verandert”, bericht het blad UNESCO Sources. Tussen 1970 en 1990 nam de levensverwachting van de vrouw bij de geboorte toe met vier jaar in de geïndustrialiseerde wereld en met bijna negen jaar in ontwikkelingslanden. „Dat betekent dat in de geïndustrialiseerde landen vrouwen thans gemiddeld 6,5 jaar langer leven dan mannen. In de ontwikkelingslanden is het verschil vijf jaar in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, 3,5 jaar in Afrika, en drie jaar in Azië en op de eilanden in de Grote Oceaan.”

Niettemin betekent voor veel vrouwen een langer leven nog geen beter leven. In Our Planet, een blad van de Verenigde Naties, wordt opgemerkt dat voor een meerderheid van de vrouwen op de wereld fundamentele mensenrechten nog steeds „het glaceersel [zijn] op de cake waarvan zij nooit geproefd hebben. Zij moeten nog steeds aan doodgewoon brood en water zien te komen.” De fundamentele mensenrechten liggen volgens de VN buiten het bereik van miljoenen, omdat de overgrote meerderheid van alle analfabeten, vluchtelingen en armen die er op de wereld zijn, nog steeds uit vrouwen bestaat. Ondanks enige vooruitgang, concludeert UNESCO Sources, „ziet het algehele beeld voor vrouwen . . . er somber uit”.