Tuberculose slaat terug!

SINDS de jaren ’50 daalde het aantal gevallen van tuberculose (tbc) in de Verenigde Staten met vijf procent per jaar. Maar sinds 1985 is er een stijging van achttien procent in het aantal gemelde tbc-gevallen geweest. Nog verontrustender is het bestaan van een nieuw type van de ziekte dat niet op medicijnen reageert. Jaarlijks sterven nu naar schatting drie miljoen mensen aan tbc. Hoe komt het dat het gevecht tegen tbc een verloren strijd aan het worden is?

Een van de oorzaken is dat veel patiënten gewoon nalaten hun medicijnen in te nemen zolang dat nodig is — vaak zes tot negen maanden. In de stad New York bijvoorbeeld bleek bij een onderzoek dat 89 procent van een groep van ongeveer 200 patiënten met actieve tbc hun behandeling niet had afgemaakt. „Dat is afschuwelijk,” zegt dr. Lee Reichman, voorzitter van de Amerikaanse Longstichting, „omdat die mensen (a) niet zullen genezen, en (b) waarschijnlijk een tbc zullen krijgen die resistent is tegen de gewoonlijk gebruikte geneesmiddelen.” Maar het is mogelijk dat de schade die deze dragers aanrichten, zich niet tot hun eigen gezondheid beperkt. „Door hun medicijnen niet in te nemen,” vervolgt dr. Reichman, „kunnen zij andere mensen besmetten.” Dat is ongetwijfeld een factor die bijdraagt tot de naar schatting acht miljoen nieuwe gevallen die jaarlijks wereldwijd worden vastgesteld.

Bijbelonderzoekers beseffen dat ’pestilenties in de ene plaats na de andere’ een onderdeel zijn van het teken dat wij in „de laatste dagen” van dit samenstel van dingen leven (Lukas 21:11; 2 Timotheüs 3:1). Wat zal erop volgen? Een nieuwe aarde, waar „geen inwoner zal zeggen: ’Ik ben ziek’” (Jesaja 33:24). Ja, Jehovah God belooft geen tijdelijke verlichting maar blijvende bevrijding van ziekte en dood. — Openbaring 21:1-4.