„Roken stinkt”

De afgelopen jaren heeft het Californische Departement van Volksgezondheid een felle educatieve campagne tegen het roken gevoerd. De boodschap is kort en ongezouten en heeft overal in de staat op reclameborden gestaan. Hoe luiden enkele van de mededelingen? „Rokers zijn verslaafden. Tabaksfirma’s zijn pushers. Roken stinkt.” „Dit jaar zullen 50.000 niet-rokers sterven door tweedehands rook. Roken stinkt.” Op een ander bord staat, onder het embleem van een pakje sigaretten: „Koop nu. Betaal later.” Met uw leven uiteraard. Op een Spaanstalig bord staat: „Me muero por fumar.” Het is een woordspeling die opgevat kan worden als „Ik snak ernaar te roken”, maar ook als „Ik ga dood door het roken”. De compositiefoto van een halve doodskop naast een half gezicht maakt de bedoeling duidelijk.

Iets anders wat mensen ervan zou moeten weerhouden tot het gebruik van tabak en nicotine over te gaan, is een in sommige landen bestaand sigarettenmerk dat „Death” („Dood”) heet. Op het zwarte pakje staan een doodskop met daaronder twee gekruiste doodsbeenderen en de boodschap: „Sigaretten werken verslavend en slopend. Rookt u niet, begin er niet aan. Rookt u wel, stop ermee.”

Of de schokbehandeling via spitsvondigheden op reclameborden enig effect heeft op mensen die al roken, is moeilijk te zeggen. De laatste zes jaar echter „is het tabaksgebruik in Californië met 27 procent gedaald, ongeveer driemaal zo sterk als het nationale gemiddelde” (The Washington Post National Weekly Edition). De postercampagne zou zelfs potentiële rokers van deze riskante gewoonte kunnen doen afzien. Personen die belijden christenen te zijn, moeten deze onreine, zelfzuchtige gewoonte zeker vermijden. De apostel Paulus schreef: „Daar wij dan deze beloften hebben, geliefden, laten wij ons reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest, en in de vrees voor God heiligheid vervolmaken.” — 2 Korinthiërs 7:1.